雍州城破，张茂没有自戕的勇气，陷于敌手。

    叛军将士对他连踢带踹，驱赶到梁犊的跟前，张茂只觉得脊背发凉，后悔自己为何没有自杀，如今却要受人欺凌而死。

    然而，出乎张茂预料的是，他并没有等来刀斧手，只见梁犊笑道：

    “我已经等候张公许久，如今义军占据州城，正欲东出，梁某自觉身份低微，难以号令东宫各部，欲推举张公为盟主，统率三军，张公岂有意乎？”

    此张茂，并非前些年过世的前凉第三位君主，但也身份尊贵，官拜雍州刺史，是名副其实的封疆大吏。

    梁犊认为要想有所成就，必须集合东宫各部之力，他虽然在军中威信深厚，但终究只是高力都督，其余各部不一定愿意俯首听命。

    苦思冥想之下，梁犊觉得自己应该要推出一个傀儡，借助他的名义，发号施令。

    而张茂作为雍州刺史，是名副其实的封疆大吏，虽然二人之间曾有过私怨，但一时之间也找不到比他更合适的人选了。

    张茂显然也没预料到梁犊居然要推举自己为主，他害怕朝廷事后追责，脱口而出道：

    “我才智平庸，不能胜任，还请将军莫害我！莫害我！”

    可梁犊就是要立庸人，否则如何能够完全掌控他，见张茂拒绝，梁犊脸色一变，阴沉道：

    “既然张公不愿领袖群雄，敢请张公赴死。”

    张茂见梁犊翻脸无情，不由大惊，他转念一想，今日拒绝，必死无疑。

    倘若答应下来，率领东宫卫士出关争夺天下，未尝没有胜算。

    张茂本就是贪婪之辈，否则当初也不会抢夺高力将士的牲畜。

    面临生与死的抉择，张茂果断选择偷生，应下梁犊的提议。

    在梁犊的支持下，张茂自称大司马、大都督，号召被发配前往凉州的东宫各部一同杀回关东。

    石虎在对待东宫卫士的问题上，犯了一个致命错误，他没有打散将士，而是让他们成建制的前方凉州。

    有了建制，也就意味着东宫各部都有自己的领导团体，能够轻易动员麾下军士。

    他们本就怨恨朝廷将自己发配，如今张茂号召群雄，众人纷纷响应，沿途攻城掠地，诛杀官吏，逼近长安之时，张茂麾下联军已达十万之众。

    梁州与关中为邻，高力叛乱一事，也在第一时间被通报给了桓熙。

    朱序、邓遐、桓伊、沈劲等人大喜，尤其是沈劲，他立功心切，进言道：

    “梁犊自号晋臣，正在关中举义，主公何不发兵助其一臂之力，进而光复关中，如此，大事定矣。”

    其余三人也纷纷附和，希望桓熙不要错过这一天赐良机。

    桓熙闻言，并未立即回答，他沉吟道：

    “梁犊以晋臣自居，但他对待晋室究竟是怎样的态度，我等一无所知。

    “如果冒然出兵，恐会遭其误解，以为我是要与他争夺关中。

    “况且，义军以东出为口号，他们的家人都在邺城，哪怕夺占了关中，也不会久驻，必将乘胜东出。

    “倒不如按兵不动，使梁犊能够全力东出，我等坐山观虎斗，视其成败，若能胜而据取中原，我当袭其关中。

    “若败，即使我占得关中，仅凭麾下一万精兵，也难以抵挡赵人反扑，不如继续静观天时。

    “我听说石虎病重，将不久于人世，若是幼主当国，他那些各拥兵权的兄长又怎会俯首听命。

    “国中必生大乱，唯有他们相互攻伐之际，才是我苦苦等候的时机。”

    石虎病重的消息早已经得到确认，此前，石虎认同胡人不得当皇帝的说法，于是主动将头衔由皇帝降为天王。

    如今病痛缠身，为了冲喜，石虎在邺城重新即皇帝位，只是不同于往日的雄姿英发，登基大典上的石虎满面病容，憔悴不堪，其身体状况也为世人所知。

    桓熙不愿出兵，就是明白，自己以一万将士北上助战，真等遇见了十万义军，谁听谁的还不一定，他可不想要将自己的嫡系部队消耗在后赵的内乱之中。

    在他穿越之后，历史的走向并未发生大变，将来还有更好的机会等着自己，况且如今正值春耕，不适合征召民夫，随军北伐，因而，桓熙力排众议，决定静观其变。

    朱序等人一直以来，都对桓熙的远见卓识钦佩不已，如今见桓熙主意已定，也不再坚持，只希望事情发展果真如桓熙的设想。

    不久，关中再度传来消息，镇守长安的乐平王石苞尽遣将士，迎战叛军，却一战而败，仓惶逃出了关中。

    石虎闻讯，以大司空李农为统帅，都督十万将士前往讨伐。

    赵歙就是在这样的兵荒马乱之中，来到了华山。

    他的财货已经被洗劫一空，随行的奴仆或是被掠走，或是与他走散，但赵歙并未忘记使命，他怀揣着桓熙的密信，衣衫褴褛的敲响了王猛家的大门。

    王氏起初并没有认出赵歙，初次前来拜访之时，赵歙穿得光鲜亮丽，哪是如今的乞丐模样。

    正当王氏准备施舍些饭食之际，赵歙摸出信封：

    “在下赵歙，为梁州桓公送信而来，还请夫人转呈王公阅览。”

    王氏大惊，她仔细打量一眼，来客虽然蓬头垢面，但依稀可见其相貌，确认果真是桓熙的使者赵歙，王氏连忙收下信封，将门合上，转身去寻王猛。

    “如今兵荒马乱，世道艰难，夫君可还记得当初前来为梁州刺史征辟之人，他又来了，只不过想必是途中遭遇兵灾，浑身脏污，看着着实可怜。”

    说着，王氏将信封递给王猛，继续道：

    “唯独这封书信一尘不染，想来也是极为用心的保存着它，夫君还是仔细看一看吧，莫要辜负了他人的心意。”

    王猛闻言，放下手中的书籍，拆看信封。

    信中前半部分是桓熙的问候，深切表达对王猛的仰慕之请。

    后半部分则是他阐述自己如何改革军队、抑制豪强、推行均田制等等，并向王猛征询意见。