王猛将信的前半部分一扫而过，却紧紧盯着信的后半部分，久久不语。

    直到王氏见他半晌没有反应，出声道：

    “这信上究竟写了些什么，能让夫君如此入迷。”

    王猛没有立即回话，而是将信小心收好，说道：

    “还请夫人为我收拾行囊。”

    王氏大惊：

    “夫君莫非是要前往汉中，如今外边正在闹兵匪，夫君不是说要静待明主的么，为何还要冒险前去。”

    王猛正色道：

    “我已经找到足堪辅佐之人。”

    王氏疑惑道：

    “就凭着一封信？”

    王猛颔首道：

    “没错，有非常之举，必有非常之志。

    “桓熙出自高门，其父为南国权臣，他本可以交好士族，邀名射利，但却在梁州抑制豪强，发展生产，若非是真的有志于北伐，焉能为此与士族交恶。”

    桓温灭亡成汉之后，名声大振，又在江陵厉兵秣马，王猛自诩有经世之才，身为汉人，却不曾南下投奔，就是担心自己出身贫寒，在讲究门第的东晋，是否能有他的一席之地。

    如今，且不说桓熙盛情难却，他对士族高门的态度无疑让王猛生出了知己之感。

    而他所推行的均田制，也让王猛更进一步的认识到了桓熙的才能。

    王猛苦待明主多年，如今北方眼看即将大乱，他终于坐不住了，愿意南下汉中，与桓熙一会。

    王氏被他说服，又道：

    “夫君只让我替你收拾行囊，莫非不愿带着妾身同往。”

    王猛笑道：

    “夫人也说了，外边兵荒马乱，你一个妇人出行，多有不便，不如暂且留在华山，为夫将来必率北伐之师前来迎接夫人。”

    “夫君可莫要诓我，让妾身终老于华山，日夜盼念夫君。”

    王氏幽幽道。

    ......

    一直以来，叛乱的东宫卫士都只有一个诉求，便是回家，他们无意留在关中实施统治。

    哪怕攻占了长安，他们也只是在城中补给一波之后，继续向东，想要杀出一条与家人团聚的道路。

    不久，叛军于潼关东出，与督率卫军将军张贺度、征虏将军石闵、征西将军张良等人的李农在新安（今河南洛阳新安县）大战，双方共计二十万大军，杀得昏天黑地。

    执着于回家的叛军一往无前，竟然大败赵军，李农率军退往洛阳，重整旗鼓后，又与叛军大战，李农再败，只得退守成皋，即虎牢关，放弃黄河大桥，等于是向叛军放开道路。

    果然，梁犊在荥阳大肆劫掠之后，并没有继续进逼成皋，而是准备经由河桥北渡黄河。

    李农两战两败的消息传至邺城，满朝震惊，眼看叛军即将渡河杀来，不出数日，就将兵临城下，身患重病的石虎不得不强撑病体，将皇子之中，以军事见长的燕王石斌唤至跟前，为其画饼道：

    “李农拥兵不前，我予你一军，前往接替李农，镇压叛乱，你好生努力，功成之日，我以你为丞相。

    “为父的日子不多了，太子年幼，将来就由你来执掌朝政，效仿周公故事。”

    石斌之志，不在周公，他所觊觎的是皇位，只是在石虎面前，石斌不敢表现出来，他连忙应下，带着石虎拨给他的一万精骑，以及两个降将与他们的部曲，连夜出城，奔赴成皋。

    随行的两名降将，其中一人出自氐族，名叫符洪。

    符洪本姓蒲，因其孙儿苻坚出生之时，背有草付二字的文理，符洪因而改姓，以应草付为王的谶言。

    他十二岁接替父亲之位，为氐人首领，曾依附于前赵，在石勒叛乱，攻灭前赵之后，符洪又投降石虎，归顺后赵。

    在石勒死后，石虎争夺皇位，符洪趁乱据有雍州，归附前凉，待石虎掌权后，又重归后赵，奉石虎之命，率领氐、羌二族十万多户迁往关东。

    另一人出自羌族，名叫姚弋仲，他并非跟随符洪迁来关东的羌人，早在永嘉之乱时，姚弋仲就率领羌族数万人东出，先后归附于前赵、后赵。

    石虎以石斌为大都督，领一万精骑，又以冠军大将军姚弋仲、车骑将军符洪二人各自统率部曲随行，其中，姚弋仲麾下有羌兵七千，而符洪麾下氐兵则与姚弋仲的羌兵数量相当。

    二人虽为降将，但是骁勇善战，堪为一时豪杰。

    石斌在二人的建议下，事先不作声张，手持御令，突入成皋，在李农措不及防之下，接管了成皋大军。

    碍于李农在军中的威信，以及张贺度、石闵、张良等将领求情，石斌并未诛杀李农，他在城中稍作休整，随即率领各部出城向西，迎战叛军。

    此时叛军尚未渡河，双方在洛阳附近大战，梁犊战死，叛军一败而溃，由于叛军急于东出，未能有效占领关中，当叛军失败的消息传回，一夜之间，关中再度易帜，城头再度立起了后赵旗帜。

    也让正在汉中想要坐观成败的朱序等人瞠目结舌，唯有桓熙对此早有预料。

    相较于麾下亲信们的惋惜，桓熙深知如今还不是他北伐的时候。

    究其原因，还在于他麾下虽有强将，但是精兵太少。

    如今石斌麾下兵强马壮，足有见十万大军，自己只凭着一万多人的家底，主动进攻关中，必然血本无归。

    不久，梁州边境传来消息，赵歙终于将王猛请了过来。

    桓熙大喜，若非担心自己太过热切，引发朱序、邓遐等人对王猛的不满，桓熙非得离开汉中，前往边境相迎。

    以王猛的才能与他在原时空中的成就，绝对当得起这份礼遇。

    当王猛跟随赵歙来到征虏将军府，桓熙放下手头的事情，第一时间接见了对方。

    厢房之中，二人相对而坐，桓熙仔细打量着王猛，只见他瑰姿俊伟，不同于原时空中拜谒桓温时，身穿麻布短衣，扪着虱子与桓温坐谈的模样。

    王猛面见桓熙，衣着整齐。

    因为他早就确认了桓熙对待寒门的态度，尤其是进入梁州以来，耳闻桓熙颁布求贤令，唯才是举，自然无需再故意作出邋遢的模样，来试探桓熙的心意。