石遵即位之后，不久就将刘太后、石世母子杀害，又派遣使者前往招抚李农，赦免其罪，官复原职。

    李农于是领数万乞活军重新归附后赵。

    石虎病逝，以及石遵起兵的消息陆续传至各方。

    莫说是桓熙的征虏幕府，就连桓温的征西大将军府，一众将佐都认为这是天赐良机，摩拳擦掌，意欲北伐。

    然而，石遵在邺城称帝的消息接踵而来，众人大失所望。

    梁州，汉中。

    征虏幕府长史朱序气愤难当：

    “张豺拥兵十余万，据守坚城，莫说与敌僵持，竟然畏敌如虎，明知石遵问罪自己，还敢出城相迎，愚不可及！愚不可及！”

    也难怪朱序气得直跳脚，此前他们放过高力之乱的时机，就盼着石虎一死，后赵国内动荡，诸子争位，继而夺取关中。

    可如今，石遵已经在邺城即皇帝位，所谓夺嫡之乱，距离石虎病故，仅仅二十余日就有了结果。

    朱序等人都以为后赵国内的乱局已经尘埃落定，以为错过了收取关中的时机，不由扼腕叹息。

    他们不敢指责桓熙刚愎自用，不听众人劝谏，错失良机，只能责怪张豺无用，居然让石遵赢得这般轻松。

    然而，桓熙却清楚，好戏还在后头，他的目光扫过一众将佐，人人面带憾容，唯有王猛脸色泰然。

    桓熙问道：

    “先生处变不惊，不知有何高见？”

    众人纷纷看向王猛，只见王猛轻松笑道：

    “石虎遗命，以石遵出镇关中，敢问诸君，如今镇守长安的又是何人？”

    众人愕然，桓伊答道：

    “仍是乐平王石苞。”

    此前石苞被梁犊所败，仓惶出逃，梁犊死后，石苞回到关中。

    石虎临终前，以石遵接替石苞，因而，石遵攻打邺城之前，曾派遣亲信入关，意图控制关中，却被石苞驱逐。

    王猛继续侃侃而谈道：

    “石世是石虎选定的储君，奉遗诏而袭位，未有过错，而遭石遵废黜，各地藩王岂能信服，又怎会向石遵俯首听命。

    “我料定，各地藩王必将厉兵秣马，以争天下。

    “况且，我听说，石遵起兵之初，曾许诺石闵，事成之日，当以石闵为太子。

    “如今言而无信，改立石斌之子石衍，石闵又岂能善罢甘休。”

    说着，王猛反问道：

    “敢问主公，您若是石遵，又将怎样处置石闵？”

    桓熙毫不犹豫道：

    “若是不能遵照诺言，立其为太子，自当杀之，早除后患。”

    王猛笑着从袖中摸出一封信，说道：

    “下官早年曾在邺城游历，也结交了一些人脉，这是我一位友人来信，告知当今的时局。

    “石遵为了安抚诸王，以义阳王石鉴为侍中、太傅，沛王石冲为太保，乐平王石苞为大司马，汝阴王石琨为大将军，企图安抚众人。

    “而对于石闵，或是心中有愧，石遵以石闵为都督中外诸军事、辅国大将军、录尚书事。”

    朱序闻言，瞠目结舌，他道：

    “不以石闵为太子，却把军政大权尽数交给他，所谓欲壑难填，刘太后的恩旨不曾阻止石遵发兵邺城，石闵又怎会满足于此，这分明是取乱之道。”

    众人闻言，纷纷附和，谁也想不到石遵会做出这等安排。

    王猛将来信交给桓熙，断定道：

    “回禀主公，下官料定，赵国不久将再生战乱。

    “石遵外有藩王割据，内有石闵掌握军权，心存不满，其势必定不能长久，还请主公早作准备。

    “待石苞东出，以争中原，主公即可发兵北上，直取长安！”

    王猛一语点醒众人，诸将转忧为喜，桓熙也向王猛投去赞许的目光。

    事情果然不出王猛的预料，石遵即位不久，石虎第三子，镇守幽州的沛王石冲打出石遵无故废杀天子，自己需得为弟报仇的名号，传檄燕赵之地，率领五万幽州将士南下。

    其势浩浩荡荡，每到一地，前来投奔之人如云集景附，石冲行至常山（河北石家庄），军中已有十余万人。

    石遵大为惊恐，赶忙遣使求和，石冲召集诸将，假惺惺道：

    “石遵、石世都是我的兄弟，人死不能复生，我又怎能为了替石世报仇，而与石遵互相残杀，不如就此罢兵。”

    其部将陈暹立即站了出来，劝阻道：

    “彭城王杀君夺位，罪大恶极，人神共愤，主公顾念兄弟情谊，将欲北还。

    “而末将却执意南征，待末将攻入邺城，生擒逆贼，再遣使者迎候主公大驾！”

    石冲无奈叹息道：

    “陈将军存有忠君之念，我又怎能碍于私情而罢兵，自当与将军一同南下，为天子报仇！”

    众将闻言，纷纷称善。

    另一方面，石遵见石冲不肯罢兵，只得派遣石闵、李农统率十万精兵，北上御敌。

    石闵、李农都是汉人，石闵之父出自乞活军，而李农也是凭借数万乞活军的投效，方能重新在后赵朝堂站稳脚跟，有了这些渊源，二人也很自然的亲近起来。

    大军出城，石闵、李农二人并马而行，李农压低了声音道：

    “武兴公身为汉人，总揽军政大权，羯人多有忌惮，此战若败，只恐天子借题发挥，要问罪于武兴公。”

    石闵也知道自己如今在朝中的尴尬处境，但他一贯自恃骁勇，并不将石冲的叛军放在眼中，石闵不屑道：

    “石冲不过是个酒囊饭袋，我摧之，如齑粉，不足为虑。”

    李农担忧道：

    “武兴公之勇，世所共知，但李农只担心敌人不在战场，而在朝堂。”

    石闵无言以对，只得沉默不语。

    许久，石闵闷声道：

    “且待我破了石冲，再作计较。”

    石、李二人十万大军行至平棘（今河北石家庄赵县），与石冲十余万大军相遇，一番激战下来，石冲大败，逃到元氏县（今河北石家庄元氏县），依旧被石闵所擒。

    石冲麾下将士，降者多达三万人。

    石闵押解石冲、降兵回到邺城，向石遵献俘。

    石遵怨恨石冲逼迫，哪还有兄弟的情义，当即下令将石冲赐死，剩余三万降兵，则尽数活埋。