福无双至，祸不单行，前燕的威胁尚且难以解除，关中的乐平王石苞亦有不臣之心。

    长安，乐平王府，石苞召集将佐，愤慨道：

    “石遵废杀天子，妄自称帝，如今又将沛王赐死，罪恶滔天！

    “我若不为兄弟报仇，与禽兽何异！”

    然而，麾下将佐的反应却出乎石苞的预料。

    也许是石遵坑杀降卒的残酷手段，真的使人心生畏惧，左长史石光、司马曹曜等人竭力劝谏，石光苦谏道：

    “当今天下已定，大王不宜起兵，况且石遵有石闵、姚弋仲等猛将辅佐，沛王十余万大军，一战击溃，此诚不可与争锋，还请大王三思。”

    众人纷纷附议，石苞勃然大怒，他大喝道：

    “纵使邺城有精兵强将，莫非我关中将士便是乌合之众，我意已决，休得再谏！”

    石苞没有自知之明，但这些将佐却清楚他的能耐，若真起兵东出，争夺天下，必然会步石冲的后尘。

    因而，哪怕石苞已经铁了心想要出兵关东，可一想到事败之后，众人的凄惨下场，将佐们依然在苦苦哀求。

    石苞见状，认为麾下将佐不能与自己同心，被怒火冲昏头脑的他愤而离席。

    石光与曹曜等人还在商量应该想个什么办法，好使石苞回心转意。

    不曾想，王府卫队披甲执锐闯了进来，这些卫士不由分说，将此前反对石苞出兵的众人拿下。

    石光惊呼道：

    “大王！我等忠心辅佐大王！何至于此！”

    众人也纷纷呼喊：

    “大王！臣等无罪！我要面见大王！”

    “放开我！让我去见大王！”

    然而，他们声嘶力竭的呼喊，却并未唤回石苞的心意。

    一众将佐，及其子嗣百余人，尽遭石苞下令杀害。

    哪有当主公的，只因僚佐劝谏，便将他们尽数诛杀，雍州之人，无不为此胆寒。

    深夜，长安城外，众多雍州豪强秘密聚集在京兆杜氏的庄园之中。

    京兆杜氏为关中望族，今日召集豪杰之人，正是西晋名将杜预之孙杜郁。

    杜郁环视众人，沉声道：

    “乐平王执意统率关中将士东出，争夺中原，此人志大才疏，必为石遵所败，我等只恐受其牵连，今日杜某将诸位请来，就是要问计于诸君。”

    仅仅是僚佐们劝止，就遭到杀害，一旦石苞号召雍州豪族一同东出，谁又敢不从。

    可偏偏石苞并非成事之人，而朝廷对待叛乱又秉持残酷的镇压手段，幽州三万冤魂，至今在邺城飘荡，又如何不让众人恐惧。

    众人对此心知肚明，许久，只见一人起身道：

    “我有一计，或可使石苞罢兵。”

    在场之人循声望去，却觉得此人很是面生，正欲询问此人身份，杜郁之弟杜胄起身介绍道：

    “这位是秦州略阳人权翼，故汉左辅都尉权忠之后，与胄友善，今日听闻群贤毕至，胄特邀权兄出席，权兄有急智，诸君或可听其一言。”

    众人见有杜胄作保，尽皆洗耳恭听。

    权翼笑谈道：

    “欲使石苞罢兵，此事易耳，不如遣使往汉中通报消息，告知桓熙，石苞即将东行，以关中空虚为由，邀他出兵。”

    有士人冷笑道：

    “桓熙兵微将寡，此前高力之乱，尚且不见此人有所动作，如今又怎会进军关中。”

    权翼摇头道：

    “桓熙有北伐之志，否则又何必与梁州士族交恶，只为足兵足食。

    “此前高力之乱，虽然声势浩大，但也不过是流寇罢了，难成气候。

    “如今却形势不同，北境纷乱，各路藩王觊觎神器，又有燕人逼近冀州，为心腹大患。

    “桓熙若能占得关中，石遵又怎敢置咫尺之遥的燕人于不顾，而劳师远征，攻打关西。

    “况且，诸君诚心相请，桓熙若是置之不理，有失关中父老之望，天下人也将质疑其是否真的有心光复神州。

    “我料定，桓熙必然会厉兵秣马，只待石苞东出，即可挥师北上。

    “而诸君又可将桓熙有意北伐关中之事告于石苞，石苞见桓熙意图袭其后方，又怎会置关中安危于不顾，冒然出兵争夺中原。

    “如此，东出之议，自当罢弃。”

    众人闻言，豁然开朗，纷纷称善，对于权翼，也不由高看一等。

    杜郁望向众人，问道：

    “诸君，不知哪位愿意往汉中报讯？”

    众人面面相觑，都不愿意出面揽过这事，权翼见状，起身道：

    “若是诸君信任，权某愿意前往汉中，拜谒桓熙。”

    他此番离家，本就是为了寻访明主。

    秦州与梁州毗邻，权翼对桓熙之名也多有耳闻。

    虽然桓熙在梁州推行的政令，对士族不太友好，但观其所作所为，必然心怀远志，权翼决定往汉中走一趟，亲眼瞧瞧这个被时人誉为雏凤的一方诸侯。

    见权翼主动请缨，众人无不欣喜，杜郁立即赠予他盘缠，但未付书信。

    如果权翼在半道被捕捉，他是秦州人，也牵连不到雍州士族。

    翌日，权翼与杜氏兄弟辞行，只身前往梁州。

    其实，桓熙并非是权翼的第一目标，他本是要前往关东，投靠姚弋仲。

    姚弋仲在陇右威望之高，就连苻洪也要逊色三分，只是关东兵荒马乱，权翼故而滞留于长安。

    如今，恰逢有此机会，权翼决定先往汉中走一趟，若桓熙并非明主，再去投奔姚弋仲也不迟。

    而此时的汉中，桓熙正在整军备战，他等候已久的时机即将出现，又怎会心生懈怠。

    赵歙在为桓熙请来王猛之后，又曾数次前往关中，为桓熙收买边关守将，绘制沿途山川地貌。

    桓熙也没有食言，他暗中征辟赵歙为征虏将军府从事中郎，作为自己的近侍官。

    之所以是暗中征辟，不愿公诸于众，也是为了掩护赵歙的间谍活动。

    王猛已经卸去了南郑县令一职，桓熙之所以让他主政南郑县，不过是为了让他尽快展现才能，以使幕府将佐心服罢了。

    如今北方大乱将至，一切以军事为先。

    纵使王猛身兼军、政、谋三方面的才能，但也难以一心三用，在兼顾南郑县政务的同时，为桓熙运筹帷幄。