切莉的‘理由’，她姑且一说，罗兰也姑且一听。

    就像他天生听力和嗅觉格外灵敏一样，一个生活在济贫院的瞎子，绝对有对人心最基本的嗅觉——善与恶…

    尤其是对恶意的敏感性。

    罗兰没在克洛伊夫人身上感受到恶意就足够了。

    但说实话，让他叫雅姆‘妈妈’，他叫的出口。

    可让他称呼切莉为‘姐姐’，给人做弟弟，就有点难度。

    他毕竟长大，是个男人了。

    「你知道吗，‘我毕竟是个男人’，这句话只会出现在两种人嘴里。」

    「第一种是不成熟的小崽子。」

    「第二种是即将负担起自己本不该负担的责任，要倒大霉的蠢货。」

    「你是哪种？」

    -胡扯。

    「你是哪种？」

    -安静一会吧，扳手。

    时至今日，某个家伙已经不会对‘扳手’这个名字有太多过激反应了。它认为罗兰怎么都好（毕竟自己摊上了），就是起名不够有水平。

    它额外还给罗兰建议，让他以后不要亲自给孩子起名。

    「你怎么不给自己起名叫扳手？」

    -没来得及。

    -‘罗兰’是雅姆给我起的。

    -如果让我自己来，或许…

    -马尔斯比较好听？

    -马尔斯·柯林斯。

    「得了吧，战神。」

    「你和强壮沾边吗？」

    -名字不是一种对自己美好的寓愿么？

    「那你应该叫布莱特。」

    -…你真烦。

    提起雅姆，罗兰就想到，小时候自己曾问过她，婴儿是怎么来的。

    雅姆当时说，婴儿是女人逛街时，从树藤上摘下来的。

    上面会长出一個个小襁褓，女人们就会择优挑选，或抱走自己顺眼的。

    还说罗兰是她从一大群女人手里抢回来的，费了不少力气。

    让罗兰好不骄傲了一阵。

    直到他从某个孩子嘴里，亲耳‘目睹’了理事们的行状。

    漫天的烟雾，低俗下流的笑声，滑过后背和股间的酒液，以及…

    疯狂的事。

    他认为，那些腆着肚子的老爷是绝不会去树藤上摘襁褓的。

    所以雅姆说的是假话。

    再然后，他就长大了。

    “别乱花钱，小罗兰。”切莉望着舞池里闪亮的裙摆们，轻声提醒，“等过了这段时间，我就着手帮你‘运作’——到时候，混成小有名气的剧作家，你就不必再参与这些危险的工作了。”

    罗兰沉吟片刻，点了下头：“谢谢…”

    切莉白了他一眼。

    实际上，找人写诗或小剧，并非难事。

    难的地方在于，它如何被送进剧院里，又如何在时下最有名气的地方多次出演，继而被大众认可，变得响亮。

    切莉·克洛伊要为他做的，可绝没说起来那么简单。

    有这个本事的人不多。

    “我发现你的脾气跟我弟弟也挺像。喜欢一件东西，却绝对不会开口要。直到我看出来，转手送给他。”

    “他才不情愿的接受，道谢。”

    “还得补上一句：‘我认为它不错，你不喜欢吗？’”

    她粗着嗓子，学男人说话，逗得罗兰大笑。

    「是的，就是傲娇。」

    切莉看不见扳手，否则，她必然一万个同意。

    “这并不好。你得慢慢改，罗兰。一点点改，”

    她仍然盯着远处，似乎给人一种和罗兰并不太熟的感觉，“伱是男人。想要的东西，就去抢，就去争。无论是逐利的商人，或把持权柄的政客，乃至相对超然的艺术行当…”

    “所有行业的目的地，其实都在同一个地方。”

    “我羡慕男人，我在你身上也看见了我弟弟的影子。”

    “所以罗兰，我希望你能变得更好。”

    她扭头看了罗兰一眼，又转回舞池，语气格外认真：“我不会伤害你。”

    切莉·克洛伊的侧脸很美。

    当她平静望着某处时，身上那股与年轻少女截然不同的魅力才缓缓弥出诱人的香气。

    这株酒红色的懒玫瑰在明思·克洛伊面前是枯萎的，是干瘪的。

    可在罗兰身边，在他不经意留意到时，花瓣总能恰到好处地缱绻盛放。

    她不知总在盼望什么的眼神藏着摇摇欲坠的情绪，双唇微微抿着。

    而这股能引得最绅士的男人遐想的姿态，却像罕穿夜幕的流星——它的本意并不是满足谁的愿望，也不盼愿谁满足。

    它只是从无数许愿人的头顶划过，也只是含着自己的小情绪漠然划过。

    “我相信你…”罗兰见女人撇来的视线，旋即改口，“切莉。”

    切莉从手旁长桌上拎了杯香槟，又给罗兰递了果酒。

    “你是我见过最矛盾的人。”

    “谨慎又大胆，冷静又冲动，离经叛道却又贪婪汲取着游戏规则，像偷吃东西的老鼠一样小心试探。”罗兰给切莉的印象，实际上在那次邪教徒案件中就破碎了——

    她不是想不到罗兰会救自己。

    恰恰相反，如果罗兰是个有‘野心’的男人，就一定会择机救她的命。

    她惊讶的是：罗兰竟然对贝翠丝伸出援手，却任由那恶徒伤害满屋的贵妇。

    要知道，在那间屋里，有不少丈夫手握权势、甚至她都要谨慎对待的女人。

    不仅如此。

    在这之后，罗兰还特意来信告诉她：

    为了避免报复，他不会到处宣扬她击毙邪教徒的行为；可同时，罗兰却又没隐瞒事实，将过程原原本本的上报给了审判庭…

    这一点都不‘男人’。

    至少，比切莉·克洛伊见过的标准男性：明思·克洛伊要有意思的多。

    一个执行官，败在邪教徒手里，依靠女人逃得一命。

    而杀死敌人的，也是那个脆弱的女人。

    他自己反而重伤垂死。

    这不‘男人’。

    也并不优秀。

    如果说出去，很多女性会对他‘失望’——倘若他是个贵族，‘裙下逃脱’这说法就够顶在脑袋上一辈子了。

    假如，假如他能‘稍微’修改一下过程…

    稍微润色一下，巧妙调转一下杀死邪教徒的角色。

    但他没有。

    切莉发现，罗兰一点都不在意。

    他很坦然。

    事实也是如此。

    这就奇怪了。

    济贫院也好，药铺也好，会让人拥有如此特殊的性格吗？

    他表现出来的‘奇特’，总有种漫不经心的疏离感。

    当然，切莉·克洛伊一点都不反感。

    谁不喜欢被尊重？

    比如，罗兰就曾自以为藏的很好，‘旁敲侧击’的提示过她：

    ‘一个女人要有什么法子支配属于她本身的财富呢？’

    真诚的小笨蛋。

    切莉余光瞧着那皱着眉头，一点点尝试果酒的少年，微微勾起了嘴角。

    想要帮我的男孩啊。

    我也会帮你的。

    相信我。

    “我最近要离开一阵，信可能收不到了。”罗兰不知身旁的女人琢磨什么，忽然提醒道，“你可以继续寄，但回信就要等之后了。”

    “怎么，你那个上司又让你干危险的事？”

    「万物之父！哪次危险事不是您的亲亲小罗兰自己干的？」

    -好好说话。

    罗兰有模有样地晃了晃酒杯。

    逗得切莉咯咯直笑。

    果酒晃它做什么呢，什么都看不见的先生。

    “不，是德温森先生带队，应该很安全。”这是罗兰加入审判庭以来，第一次真正意义上的任务。“我们要去西曼利斯一趟。”

    切莉迟疑：“故事…”

    不得不说，她还挺喜欢罗兰那‘离经叛道’的故事的。

    这可比委人去黑市淘禁书要有趣多了。

    罗兰叹了口气，感觉这位夫人不知从什么时候开始，变得有些缠人：“也许只有五六天，切莉。”

    切莉眼睛都笑弯了：“没有柯林斯您的故事，切莉·克洛伊要怎么度过一个个寂寞难耐的夜晚…”

    罗兰微微偏头。

    即使是个瞎子，他也依然能感受到脸上那道灼热的视线。

    “你的身体——”

    “史诺先生是个优秀的医生。”提起健康状况，切莉怔了怔，摇头，“暂时不需要其他治疗…大概。”

    暂时…

    罗兰蹙眉：“我回来后，希望能见他一面。”

    教会，审判庭执行官的身份，也许能让他多在这边留一阵。

    或者算请求…

    不知道可不可以。

    “你知道吗，你在慢慢长大。”切莉一听就知道他什么意思，放下酒杯，扇头敲了敲掌心，显得格外愉悦：“学会借用权势了，天使先生。”

    罗兰优雅躬身：“您教的好，夫人。”