此言一出，四周突然沉默下来，只有马蹄哒哒声和车轮的碌碌声。

    众人一言不发，气氛有些压抑。

    周倩影笑道：“陈大人是三品大员，到了陈兄弟这一代根基还有些浅，再到下一代，便可以勉强称作世家。倘若多生几个，开枝散叶，便是大族。”

    王侯开国，子孙世袭，是为世家。

    不过那是在华夏神洲。

    十三世家虽非大明的开国王侯，却是真王时代辅佐真王开辟西牛新洲的大族。西牛新洲独立海外，真王等同天子，西京等同朝廷，十三世家也有开国王侯的意味在其中，因此可以屹立不倒。

    十三世家之外的世家，规定就没有那么严苛了。

    如今，祖孙三代，代代入朝为官，官职代代传承，便有了世家的影子。

    若是开枝散叶，血脉子嗣众多，形成势力，便是大族。

    若是财力雄厚，广纳良田，招揽门客，势力广大，便是门阀。

    世阀大族的称谓，便是来源于此。

    但大部分世阀大族的规模较小，远没有十三世家那般庞大。一朝失势，很快便会没落，根基也远不如十三世家。

    从真王时代至今，世家更迭，其中诞生了许多规模不逊于十三世家的庞然大物，但能够屹立至今的，也仅仅只有十三世家而已。

    陈家祖孙三代，说他们是世家，那是往老陈家脸上贴金。

    陈寅都白手起家，以最差的资质，厚积薄发，中年修为突飞猛进，一度官拜礼部侍郎。他为天下学子编撰修行的《天心正气诀》作为教材，原本有希望成为世家，可惜后来弃官去做散人，浪荡江湖之间。

    陈寅都一年回干阳山老家一两次，陈棠被散养在家，有这个爹和没这个爹差不多。

    甚至，陈寅都觉得自己这个儿子不够聪慧，对小五，对养蜂人阿拙，都比对陈棠好。他教小五和阿拙，都比教陈棠多。

    陈棠家境贫寒，自学成才，考中举人进士，陈实死后，陈棠发愤图强，如今四十余岁，官至户部侍郎。

    陈实死后八年，被陈寅都复活，陈棠视陈实为怪物，对他没有半点照顾，过年也不回家，如陈寅都当年。

    陈寅都没有传授陈实任何功法，陈实没有上过学，只能跟随吊死鬼朱秀才学习读书写字。他独闯真王墓，获得三光正气诀，这才踏上修行之路。后面他所获得的功法，多是闯荡真王墓所得。

    祖孙三代，都是泥腿子出身，没有世家传承，甚至连书香门第都谈不上。

    “陈家或许有可能成为世家，但是做状元，还差远了。”

    这时一个声音传来，打破沉默。

    众人循声看去，只见一位翩翩美公子向这边走来，身着大襟锦衣道袍，头戴黑纱，骑着一头毛驴，一派儒雅风流。

    那美公子二十许岁，不到三十，生得俊朗，毛驴载着他，足不着地，每当蹄子落下，便生出云雾，将驴子托起。

    而在毛驴前方则是一个牵驴的壮汉，铁塔一般，高约一丈二三，浑身肌肉嶙峋，袒露胸口，胸前都是浓密的黑毛，宛如黑熊修成人形，孔武有力。

    他牵驴而行，步履极快，追上众人！

    “力士法门，炼到了这等程度了！”众人心中一惊。

    那美公子看不出修为实力，但那壮汉却是修炼黄巾力士之类的法门，将身体炼到黄巾力士那般程度！

    等闲修士，最多只能买几张黄巾力士符，平日里应应急，很少有人能寻到黄巾力士修炼法门的。

    但是在大世家中，却专门养着一类人，专门修炼黄巾力士法门，炼得一身铜筋铁骨金刚不坏，力大无穷。

    出行能带着一尊黄巾力士，而且黄巾力士炼到丈二真身，可见美公子的来头不小。

    周倩影连忙见礼，道：“在下风城周家周倩影，敢问这位兄台尊姓大名？”

    那美公子还礼，笑道：“不敢。在下眉州马家，马宗周。”

    “眉州马家？”

    众人各自激动万分，周倩影惊声道：“阁下莫非是十三世家中的那个眉州马家？”

    美公子马宗周笑道：“眉州，还有第二个马家么？”

    众人慌忙滚下马来，纷纷拜见，道：“风城王家王平，拜见马公子！”“澧县方家方湖，拜见马公子！”“瑙县魏家魏流川，拜见马公子！”

    马宗周从驴背上一跃而下，与众人一一还礼，笑道：“愧杀我了！诸位，快快请起！我还需得还礼，累也累死宗周了！”

    不过，即便是不怎么闻名的地方上的小世家子弟，他也一板一眼的还礼，显然家教极佳。

    他待人一团和气，令众人如沐春风，众人先前被陈实气个半死，现在只觉皱巴巴的内心仿佛被熨斗熨过一遍，舒坦平整。

    马宗周与众人寒暄一遍，这才看向陈实。

    陈实依旧坐在木车里，抱着羊角天灵灯烤火。

    马宗周微微一笑，道：“你可知，我为何说你不可能做状元？”

    陈实疑惑道：“莫非你是说，你才是注定的状元？”

    王平喝道：“陈老弟，你怎么说话呢？马兄做状元，岂不是实至名归？比身家，比背景，比官职，比传承，你哪个能比得上马兄？”

    马宗周摇头，正色道：“王兄弟，你错了。朝廷对科举舞弊一向是深恶痛绝，会试殿试，比的是才学，比的是本事。比背景的话，那还考什么？”

    王平连声称是，道：“马兄教训的是。马兄才高八斗，实力超绝，此次定然是会试会元，殿试状元。”

    马宗周面色肃然，摇头道：“我虽然自视颇高，但也知自己并非状元之才。若是从前，我或许可与西牛新洲五十省的举人一争高下，一较长短。但此次春闱会试不同，此次参与会试的书生中，来了一位令我也敬仰的存在。他便是……”

    他面色愈发严肃，露出崇敬之色，轻声道：“公子。”

    陈实挑了挑眉毛，没有说话。

    孙宜生微微皱眉，显然也听过公子这个名号。

    其他人对这个名字有些茫然，有的则显得很是兴奋。公子的名号，已经渐渐传开。

    马宗周道：“我自问不输于其他世家的子弟，也自问不弱于天下英豪，但面对公子，我自惭形秽，甘拜下风。倘若公子也参加此次科举，他必是状元。无论谁来，也不能夺走他的状元之位！”

    他目光落在陈实身上，微微一笑，道：“至于什么泥腿子状元，更是不可能。”

    陈实烤着火，淡淡道：“公子也要参加此次科举？原来状元已经内定给了他，我还在猜测谁才有这么大的脸面。原来是他。不过，公子，我要打，泥腿子状元，我也要拿！”

    孙宜生心中一惊，正欲说话，想了想，又顿住，心道：“年轻人，当然年轻气盛。我当年也这般。不过公子的状元，确实不能夺啊，更不能打！”

    他在京城为官，早已听过公子的名头。

    关于这位公子的来历，西京也早就传得沸沸扬扬。

    公子要夺状元，谁敢与他争？

    与他争，就是不自量力！

    马宗周环视一周，似笑非笑道：“诸位都是良家子弟，何必与这等匪类混在一起？”

    周倩影疑惑道：“匪类？”

    马宗周瞥了陈实一眼，冷笑道：“陈公子在青州为非作歹，扮做赤马贼，夺了我们马家的许多延寿灵药，还杀人放火，青州首善之家被他灭门，一个活口也没有留下！”

    众人吓了一跳，纷纷离木车远一些。

    陈实面色还是有些病态的苍白，抬头对马宗周笑了笑，道：“你马家在青州作恶多端，你报出马家名号，我没有直接打死你，已经是我菩萨心肠了。”

    “放肆！”

    马宗周身边，那铁塔般的大汉怒喝一声，踏前一步，恐怖无比的气势向陈实压来，喝道，“胆敢这样对马公子说话，断你三根肋骨赔罪！”

    他这一步跨出，当真是动静如有雷霆加持，压得众人不由自主向后滑出数十步。

    木车中孙宜生身形一闪，挡在木车前方，与那铁塔大汉气势相撞。

    那铁塔大汉双目瞪圆，催动黄巾力士真身，一拳轰出，打出雷霆爆响，甚至空间中有雷电交错。

    孙宜生脸色顿变，道场迸发。

    他距离斩三尸炼就纯阳元神还早得很，遭遇这等纯修肉身，可以打出雷霆爆音的近战强者，便有些发憷。

    这等攻势，可伤他元神！

    若是寻常时期，他可以拉开距离，腾空而起，用法术破大汉真身，然后将他击杀。但现在有伤在身，又要保护陈实，只能与对方硬碰硬！

    陈实的声音传来：“孙大人，顶得住么？”

    孙宜生接下铁塔大汉这一击，闷哼一声，压制住元神的伤口，沉声道：“顶得住。你先走，不用管我！我待会儿会追上你！”

    陈实放下羊角天灵灯，疑惑道：“走什么？”

    他站起身来，走下木车，向马宗周道：“马兄，你我初次见面，你身边的大汉，便要打断我三根肋骨。”

    马宗周微笑道：“三根肋骨少么？我可以再加两根。陈实，我不欺辱你，交出你抢走的那些灵药，我保你性命无碍。”

    陈实面色苍白，一阵风吹来，不由打个哆嗦，认认真真道：“马兄，你要打断我三根肋骨，我也只打断你三根肋骨。你不要还手，还手的话，我应激可能会杀了你。”

    孙宜生心头乱跳：“他干什么？我让他逃命，他要干什么？他不要乱来！”

    他暗暗焦急，不过他面前这尊炼就黄巾力士真身的大汉，一拳一脚宛如开山一般，带着雷霆爆音，打得他极为难受。他元神原本就受损了，此刻伤上加伤，腾不出手来。

    马宗周打量陈实，笑道：“你伤势还没有好，莫非犯了痨病？我可以让你先出手。”

    四周众人笑了起来，周倩影笑道：“陈小弟，你还是认个输，跟马世兄赔个不是，把偷人家的灵药还给人家！”

    她还未说完，突然耳畔传来一声雷鸣，陈实一步跨出，身形压得空气爆炸，迸发滚滚雷音！

    像锤打钉子一样锤打孙宜生的铁塔大汉猛地瞪大眼睛：“好强的真身！公子危险！”

    马宗周也第一时间察觉到危险，立刻后退！

    他是马家宗主一脉，宗室弟子，每月都会请三位久经沙场的老师来训练他的战斗，与他对决。他还参加过边军，与魔怪厮杀，战斗意识可以说是马家子弟中的顶尖的那一批。

    他后退之时，已然调动功法。

    他修习的宗主一脉才能修炼的《文庄公宝鉴》中的功法，名叫龙凤文宝箓。此功修行起来极难，难点在于，要在筑基之时，寻找龙血凤血内服，同时要在体表绘制龙凤宝箓。

    单单龙血凤血这个条件，便非一般世家所能修炼。马家也寻不到真龙真凤，但世上有很多异兽拥有龙凤血脉，提炼这些异兽的龙血凤血，也可以修炼此功。

    龙凤文宝箓内外兼修，修成之后，身体有如真龙盘绕，迸发凤羽金光，锋利无匹，斩杀敌人如探囊取物。

    而内炼则让他的修为无比雄浑，强大，气血浓郁，质地极高，哪怕敌人与他一样的修为，也会被他更加坚韧的气血击垮击溃！

    然而……

    “太快了！”

    马宗周眼中流露出绝望之色，看到陈实已至面前，而他气血刚动，功法还未运转一周。

    “咔嚓！”

    马宗周感受到拳头撞在自己腋下肋骨上传来的清脆爆裂声，一根，两根，三根，恰恰是三根肋骨，齐齐折断，因为断在同一时间，所以只有一次断裂声。

    龙凤文宝箓淬炼的肉身，根本挡不住这只拳头！

    他的气血运转，龙凤文宝箓运转一周，身后七色彩光如同七道有形无质的宝剑，唰唰唰，连番斩出！

    他动了真怒。

    对方出手太快，让他来不及反应，但只要龙凤文宝箓运转，他便可以轻易斩杀对手！

    陈实身在七色彩光之中，双掌上下翻飞，连续拍打在剑身上，避开锋芒，将七道剑光拍得四下散开，随即抬腿一脚重重砍在马宗周的脖子上。

    “嘭！”

    马宗周连翻带滚，如同一个风车般向远处滚去，脖子歪斜，险些被砍断。

    他翻滚了半里地，这才止住，试图爬起，又摔在地上。

    陈实吓了一跳，随即勃然大怒，冲上前去，冲着马宗周裆下和小腹一顿猛踢。

    “你还手了！你还手做什么？”

    “你知道么？我差点杀了你！”

    “我还要在孙大人面前装作好孩子！”

    “我还要给陈棠留个好印象！你他娘差点让我当着他的面杀人！”

    陈实踢了一阵，还不解恨，瞥见旁边有块百十斤大石头，抱起砸在马宗周脑袋上，石头四分五裂。

    马宗周被打得半死不活，心中恼怒，吼道：“别打了！”

    陈实呆了呆，随即暴怒，抬手一招，木车上的华盖飞来，陈实抽出华盖里面一人多高胳膊粗细的棍子，向他没头没脑的抽下，打得马宗周惨叫不绝。

    马宗周被打得昏死过去，陈实也打得有点累了，抬手抹去棍子上的血，插回华盖中。

    华盖飞回木车，陈实拖着马宗周回到众人身边，将马宗周丢给那铁塔大汉。

    铁塔大汉心中一惊，急忙后退一步，护住马宗周。

    孙宜生惊疑不定，也后退一步，护住陈实。

    陈实上车，道：“耽搁了一会儿，孙大人，上车吧。”

    孙宜生不敢上车，跟着木车走了一会儿，见那铁塔大汉没有追来，这才翻身上车。

    木车绝尘而去，留下目瞪口呆的周倩影、王平等人。

    车上，孙宜生和陈实一片沉默，久久没有开口。

    孙宜生鼓足勇气，正欲开口询问，陈实打破沉默，道：“孙大人，今天的事情就当没发生过，你别告诉陈棠。”

    孙宜生怔住，试探道：“所以，你在陈棠大人面前，还是个好孩子？”

    陈实纠正他：“乖孩子。”

    孙宜生想了想，点了点头。