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万历明君: 99.第98章 克传弓冶,分化瓦解

    皇帝一句话,全然出乎王崇古意料,也乱了他的方寸。

    入阁!?皇帝这是什么意思?

    信重?

    拉拢?

    挑拨?

    王崇古心情莫名,交织着意外、惊喜、警惕、探究等复杂的情绪,不一而足。

    他思绪电转,绞尽脑汁,却因对皇帝了解实在没多少,心中拿不太准。

    王崇古稍微回过神,欲言又止——这几日本就陷入了两难,事情还未结果,又来一桩更为疑难的事情。

    他就这样手足无措地,被皇帝拉到了殿里。

    朱翊钧不着痕迹打量王崇古的神色与肢体动作,见其神色仍是略有戒备,心下了然。

    他也不给王崇古答话的机会,嘴上不停:“杨卿三朝驱使四十余年,乃是我大明腹心之臣,尽管朕数番挽留,却奈何春秋有时,谁也忤逆不得。”

    “只是,杨卿出入将相,文经武纬,乃天下倚以安者,这一致仕,内阁就再无这般高屋建瓴,熟悉兵事的重臣了。”

    他看向王崇古:“朕昨夜辗转反侧,思前想后,便想到了王卿!接替内阁兵事,恐怕无有比王卿更合适的了。”

    说着,便让太监给王崇古赐座,让他与自己一同就食。

    自己则端起一碗银耳莲子羹,就着桂顺斋的糕点,直接吃了起来。

    王崇古沉默半晌,也并未坐下,缓缓开口道:“陛下,如今代杨阁老署理内阁事务的,乃是臣的外甥。”

    “舅甥同时在朝为九卿,已经是陛下开恩了,不避嫌忌了,臣又岂能再有奢望,让陛下承受过于宠溺的名声?”

    说不心动是假的。

    毕竟是内阁辅臣,百官之首,没有一个大臣能无动于衷。

    他的祖父王馨只是学正,父亲王瑶则是身份低微的商人,直到他这一代,才终于能光耀门楣,流芳县志。

    如今摆在他面前的,是人臣的顶点,也是光宗耀祖的极致。

    宣麻拜相!

    但王崇古并没有昏了头脑,直接答应——虽然久在边塞,但王崇古最基本的素养还是没落下。

    甥舅同时入阁这种事,必然是要引起猜忌的。

    即便皇帝信任,朝臣们也会发了疯一样弹劾。

    是故,皇帝无论如何,都不能让他们甥舅一同入阁。

    他这样说,只是以退为进,听一听皇帝的态度——皇帝将自己高高架起,要送进内阁,很难不让人想到是在玩“二桃杀三士”的手段。

    是当真需要他,还是想借此挑拨晋人,用完就扔?

    朱翊钧将食物咽下后,不徐不疾道:“别说你那外甥,便是元辅、高阁老、吕阁老等,都从未巡抚过地方,总督过九边。”

    “如今朕就是需要一名懂地方情事,明晰边镇虏患的重臣,为朕倚毗,能在内阁措画九边兵事。”

    “这个位置,除了王卿,还有何人能为之?”

    他也不去接王崇古话里的茬,什么舅甥同入内阁?没有的事!

    说起晋党这几人,就数张四维私心最重,阴险狡诈。

    什么明码标价给大商贾站台,写墓志铭这些小事也就罢了。

    收受贿赂,给人办事,算他个人之常情。

    提拔乡党,扶持晋商侵吞国资也可以略过不表。

    但,其人历史上的作为,听闻之后,几乎没有不升起厌恶之情的。

    彼时张居正得势,张四维便谄媚在先,等张居正死后,其人当即便反攻倒算,为人就可见一斑。

    这也就罢了,若是能在反攻倒算后,换张新皮继续革新,未尝不是个人物。

    可其人却以士绅损害过大,使他们都“丧其乐生之心”为由,奏请将新法也一并废止。

    而后亲手停止了清账田亩、废除了考成法、恢复了两税制等等。

    就这样的一个只有私心,全无理想信念的人,怎么能让其入阁?

    朱翊钧都开了天眼了,却还让这种人入阁,那不是给故意给自己找不自在?

    相较之下,王崇古倒是还有的救。

    朱翊钧翻阅了王崇古隆庆年间,所有的奏疏。

    无论是巡抚宁夏,还是总督陕西,至少王崇古在本职工作上,还算是尽职尽责。

    尤其是王崇古在俺答封贡上,积极的态度,一跟河套吉能封贡时,王之诰不情不愿,推三阻四比起来,就显出前者的得力了。

    固然有私心,却也是能用之人。

    皇帝一番话合情合理,王崇古也挑不出毛病来。

    比起自家外甥,他王崇古确实更适合接替杨博的位置。

    单论对九边虏寇的了解,就不是别人能比的,更别说近来土蛮汗犯边、皇帝又想整饬兵备等等。

    最重要的是,外甥还年轻啊!

    自己的仕途,这或许是最后的机会了!

    唯一值得顾虑的是,这样一来,恐怕不利于晋人团结。

    自己要是见了一面皇帝后,便挤开外甥自己入阁,这种事,看在乡人、姻亲眼中,又会如何作想?

    而且,自己那外甥也不是省油的灯,要是心生怨气,又当如何?

    王崇古没有轻易答话,反倒是沉思了起来。

    朱翊钧很有耐性地等着,还不忘示意王崇古坐下一起吃早食。

    他自然是很有信心的。

    毕竟是宣麻拜相,没有几个大臣能忍住这种诱惑。

    更何况,舅甥关系,也并不是多紧密。

    这种商贩世家,都是以利益为盟,亲缘最多算个枢纽。

    张四维的四弟张四象,最开始娶了商户王氏女,王氏死了不到一个月,张四象就娶了更为显赫的商户范氏女。

    王崇古之兄王崇义是长芦盐商,因为跟长姐的夫家沈廷珍,有生意上的不快,也一样撕破脸皮,告到衙门。

    甥舅?要是能升官发财,不知道多少人宁愿着死老婆,还管你甥舅。

    见王崇古仍在犹豫,朱翊钧再添一把火:“如今九边丑虏,宣大、山西有俺答诸部,狭西三边有吉能诸部,蓟辽有土蛮诸部及黄台吉支党。”

    “西虏虽称款塞,而犬羊变诈,实不可测。”

    “套虏尚住西海,却恐其乘春东归,经繇内地,行假道之谋。”

    “东虏更是屡窥边境,董狐狸、长昂之流,久未得利,豕突之患,更宜早防。”

    “王卿,朕也听闻卿的夙愿,便是荡平虏寇,安定九边,如今国朝正值多事之秋,卿又如何忍心推脱?”

    人是复杂的,王崇古也不例外。

    哪怕他私心重,也否定不了他想荡平寇虏之心。

    王崇古此时已经隐隐有些意动了。

    但还是迟疑道:“陛下,臣就是兵部尚书,指画兵备,本就是臣的分内之事,未必需要入阁。”

    “况且,臣刚刚入京,谋断中枢机要,也不一定比得上张四维,只恐怕,朝臣惊诧。”

    朱翊钧颔首。

    他自然明白王崇古的顾虑。

    刚刚入京,就是根基还不稳的意思,在晋党中施的恩,也根本比不上张四维。

    这哪里是怕朝臣惊诧,这是怕在晋党内部闹出乱子,偷鸡不成蚀把米,损了乡党根基。

    朱翊钧不露声色:“卿也说了,兵部乃是指画兵备,内阁才是谋断机要之所,岂能等同?”

    “届时,卿自可在内阁谋断,兵部则以石茂华接任,配合王卿便是。”

    这是给王崇古拿去施恩的。

    兵部本来就在这些人的控制下,他也不在乎再给石茂华提一级了。

    只要能给张四维挡在内阁外,再将王崇古化为己用,怎么都值了。

    王崇古闻弦知意,立刻颔首。      “至于朝臣惊诧之说,也不必再提了。”

    “王卿,朕直言不讳告诉你。”

    “只要入了内阁,就不要怕言官弹劾,朝臣惊诧这等事,朕会做主!”

    “这些时日,伱见内阁谁的弹章不是半人这么高?”

    “拿天灾说事的,用人祸当暗箭的,乃至于直接说元辅、高阁老是奸臣的,朕都数不过来。”

    “但,只要与朕一心,朕便不会因为什么朝臣惊诧,就寒了内阁诸臣的心。”

    朱翊钧顿了顿,看着王崇古,一字一顿,认真说道:“只要入了内阁,不说定然名垂青史,但至少,无论如何,朕都会给个体面。”

    如今的朝局,新党与帝党合流,以内阁张居正、高仪、吕调阳为首,以吏部申时行、温纯、户部王国光、都察院葛守礼、海瑞、给事中栗在庭等人为骨干,依靠着皇帝的支持,占据了明显的上风。

    但与此同时,南直隶等乡党、代表商户、士绅利益的晋党、文官保守党,也纷纷合流,对抗新政。

    这部分人,麻烦的地方不在于谁谁谁领头,要做什么事情来反抗。

    而是这些人,牢牢占据了大明朝官僚系统顶层以下,所谓中高层的位置,通过弹劾大臣、散布舆论、激化矛盾、非暴力不合作、依靠部司职权排斥上命等等方式,来实现他们的反击。

    只要中枢还要依靠官僚体系来运转,这种对抗就停不下来。

    更不是杀一两个人、贬斥某某就能解决的。

    只能通过不断地自我革新,来慢慢淘汰掉这些步调不一致,思想腐化的官僚,进而让大明朝这座老朽的机器,艰难而缓慢地迭代更新。

    一旦停滞这个自我迭代的过程,张居正高仪这些人,迎来的立刻就是反攻倒算。

    所以,朱翊钧从来都没有掩饰自己的支持。

    入了内阁,一定能得到他的支持。

    入了内阁,一定会有一个体面。

    这是给忧心身家性命的王崇古,一个保证,自己不会卸磨杀驴,也不是单纯利用他。

    更是在提醒王崇古,他们如今方向一致,都是着眼于九边,如何不能互相倚靠?

    王崇古听懂了皇帝的意思。

    不由默然。

    这是他头一次遇到说话说竟的皇帝。

    都说君无戏言,皇帝从来不会轻易许诺,也不会轻易表态以后的事——这种承诺,都是会上史书的。

    就像方才皇帝所说,定然会给阁臣一个体面,那以后若是遇到那种明着造反的阁臣呢?

    皇帝不应该佩戴枷锁。

    但此刻,皇帝竟然亲口告诉他,无论如何,入了内阁,都有一个体面。

    这是在安他的心啊。

    太急了。

    王崇古心底叹了口气。

    起初他踏入承光殿,还在以这位皇帝作为假想敌,思虑着如果皇帝要胁迫威逼他,他将如何应对。

    但在皇帝一番表态之后,他却是已经带上了三分怜悯之心。

    没错,就是怜悯。

    他跟皇帝才见面第二次,就又是拉拢自己入阁,又是承诺自己安心。

    妥协商讨、情真意挚固然好,但这可是皇帝!

    九五之尊不得不用这种方式,可见小皇帝操切到了什么地步。

    只能说明,皇帝觉得,整备京营之事,已然刻不容缓。

    同样说明,湖广的大案,带给皇帝的压力,也不像他所表现的那么轻松。

    林林种种,才让自己这个受皇帝厌恶之人,在称上重逾千斤,不得不出力拉拢。

    皇帝话音落后,王崇古心念一转,也不过瞬间,已经是准备接下内阁之位。

    突然想起一件事。

    话到嘴边又改了口:“既然陛下用臣,是要臣谋划九边,扫荡鞑靼。”

    “那,臣有一事不解。”

    朱翊钧挺直腰脊,肃然道:“王卿且说。”

    王崇古神色疑惑:“陛下,既然要荡平鞑靼,为何前几日,您在祭祀诸帝王时,又祭祀了前元。”

    元世祖被世宗抬出了祭庙,不是他一人心血来潮,看不惯彼辈。

    在世宗登基前后,大明朝便经历数次大规模的鞑靼入侵,边镇军民苦不堪言,天下百姓沸反盈天。

    正是因为这种怨声汇集,才有废除元世祖祭祀之事。

    如今皇帝要整饬兵备,一心荡平鞑靼,却又祭祀前元,令他不解。

    前些时日他心怀疑惑,却没机会问来,今日他待价而沽,正好宣之于口。

    朱翊钧听了王崇古这话,突然一笑,他还以为是什么事。

    他站起身来,收敛神色认真道:“王卿,这正是为了鞑靼俯首称臣之时所准备的啊。”

    王崇古一愣,皇帝想的是这么远的事!?

    朱翊钧继续说道:“朕明白王卿的意思,我朝驱除鞑虏,恢复中华,自然不能认虏作父。”

    “但,我朝礼仪之邦,仁德之国,难道要在剿灭鞑靼之后,尽数诛戮么?”

    王崇古默然,他跟俺答汗做生意也几年了。

    纵使不理解什么是民族融合,但至少有些体会。

    立刻就明白了皇帝的意思。

    这是为决出胜负之后,跟蒙古人的相处作铺垫。

    他好奇道:“陛下祭祀前元,却又说不能认贼作父,这又是何意?”

    朱翊钧笑道:“此事说来话长,还是李贽华夷之辩顺手弄出来的,朕与王卿长话短说。”

    “此事,当一分为二看待。”

    “前元区区虏寇,窃取神器,自不是我朝中华之属。”

    “不过……自有我大明立朝之后,前元便可归我中华之属!”

    “窃居中华的虏寇,不是我中华之人,但,被我朝太祖打服之后,便是归化藩宗啊。”

    王崇古愕然。

    过了好一会才开口道:“是臣冒昧了。”

    朱翊钧摆了摆手,揭过了此事:“那入阁之事,王卿思虑如何了?”

    王崇古深吸一口气,缓缓下拜。

    语气慎重道:“固所愿,不敢请耳。”

    “办妥京营与岳阳卫轮戍之事后,臣便遵旨入阁。”

    朱翊钧连忙快步上前,将王崇古扶住。

    他松了一口气般,紧绷的精神也舒缓下来。

    视线则是越过王崇古,看向了殿外。

    天色拂晓,露出一道微光,撒在承光殿前,宛如浑然一体的晋党,悄悄撕开了一道口子。

    他轻轻握了握王崇古的手,似乎是吩咐,又似乎喃喃自语:“尽快点兵罢。”

    “朕在湖广的那些宗亲们,恐怕已经等不及了。”