“白先生。”

    那边照仲熙也在跟刘恒传音，“这是米江族人，因为地界毗邻，自古就跟我黎合族有很多恩怨。而刚刚与我文斗的人名叫与邵文，在学府中早已崭露头角，实力的确在我之上，白先生多加小心。”

    “所谓文采，不就是斗嘴皮子么。”

    恍惚间，照仲熙好像听到白先生嘀咕的话，不由愣住，直以为自己听错了！

    “来者何人？”

    对面一人倏然大喝，喝声如白日青雷，显然武道修炼到了一定境界，声势有慑人之威。

    “大胆！”

    “这是我们的白先生，岂能容你等如此呵斥？”

    “这般不敬白先生，找死！”

    ……

    无需刘恒回应，村中青壮们自然会维护他，摆出了敢不尊敬刘恒就不惜死战的架势。然而这却吓不住故意来闹事的米江族人，同样鼓噪起来，气氛越发剑拔弩张。

    “先生这两个字，可不是谁都能用得起的。”对面与邵文一合折扇，“需博学多才者、德高望重者方能尊称为‘先我而生’的先生，这位白先生，自觉能承受得了如此敬称么？”

    这就开始了！

    人人凛然，大多不敢胡乱开口，因为涉及学问之争，胡乱开口只会惹人笑话，可没有什么乱拳打死老师傅的说法！

    尤其身处儒家大治之地，民众即便不通文墨，反而对学问更加心存敬畏，全然不敢在这上面开玩笑。

    “凡‘先我而生’的博学之人，皆可称先生，此乃我儒家待人之礼，邵文兄把礼学全还给先生去了吗？”在场唯有照仲熙敢于反驳，言辞犀利，如若锋芒。

    与邵文哈了一声，好像听到天大的笑话，“你还算没忘记，‘先我而生’之后，还有一个博学，若无博学，岂敢妄称先生？”

    “白先生是否博学，你尚且初见，如何知晓？”照仲熙争锋相对，依旧不让分毫，“初见便出言不逊，无礼在先，这是儒家礼学之道吗？”

    与邵文不紧不慢，话锋一转，“所以是否博学，堪称先生，这得需要这位白老哥自己来证明。若是的确可称‘先生’，在下再行郑重道歉，想必能称先生之人，都该心胸广博，何至于与小辈计较？”

    照仲熙语塞，毕竟与邵文矛头直指白先生，要白先生证明自己的才学配得上先生这个称呼，要求合情合理，他已经没办法再帮白先生代为回应了，只能无奈看向白先生。

    “博学啊？”刘恒沉吟，随后反问道：“先得说清楚，怎么样才算博学？”

    这反问让不少人都愣住了，因为平日人人都能把这词说出口，可博学的标准究竟是什么，一下子还真没有人能有确定的回答。

    “上知天文下知地理，博通古今？”

    “老先生尚在时，天下好像就没有他不知道的事情，这算博学了吧？”

    “至少得知道很多大道理！”

    ……

    一时间，人们众说纷纭，各有各的见解，哪能统一起来。不过真正被问的与邵文反应倒是不慢，眸光微闪，当即脱口而出，“不说上知天文下知地理，博通古今中外事，可至少也该博览群书，对书中故事如数家珍，方能称得上博学。敢问白老哥，知道几何？”

    众人一听都觉得在理，与邵文说得标准并不算太高，正附和大多数人心里对先生的期望，不由得纷纷朝白先生望去。

    “我突然想到一件事情，心里不明白，所以想请教请教邵文小哥。”刘恒一脸疑惑，好像真的想知道答案一样，“圣人，能不能算是先生？”

    听到这个疑问，人人茫然以对，因为绝大多数人觉得刘恒这个问题问得实在稀奇。圣人乃是天下最厉害最非凡的人，所谓先生的称呼哪里配得上圣人的身份？非要算的话，只能说想要称呼圣人为先生，也要看自己够不够资格，反之先生想要成为圣人，那就是近乎荒诞的事情了。

    如此简单的问题，敢称“先生”的白姓老者怎么都不明白？还好意思问出来？

    然而两族老成持重之辈，却都随之一惊，即便不懂其中的玄虚，也能感受到这一问的犀利之意，如芒如刺。至于听懂了的照仲熙和与邵文，一个折节惊叹，露出胜利的惊喜笑容，一个脸色数变，神情凝重异常。

    “百位圣人，传闻恐怕有近半不喜读书，更有不少不通文墨，若是按邵文兄的标准，岂非连这近半的圣人都当不起先生之称？”照仲熙笑吟吟地问道。

    “这是混淆是非！”与邵文惊怒叱喝，“圣人便是圣人，数百年一出的超凡者，怎能与俗世之称混为一谈？”

    照仲熙一怔，不由又朝刘恒看来，刘恒却是淡然，“再是超凡，尊称里依旧带着一个人字，既然依旧为人，身在滚滚红尘，哪能真正超脱这凡俗人世？再者，且去问问圣人弟子，哪一个敢不尊称其为先生，莫非是他们错了？”

    与邵文身躯颤抖起来，额头汗如雨下，可见心念转得有多么急与烈。可是刘恒这一问直击要害，任他怎么绞尽脑汁也没法想出对应的回答，才知道自己遇到了怎样厉害的对手。

    不显山不露水，却如惊蛰，于无声处现惊雷！

    “邵文啊，今日总算知道什么叫做山外有山人外有人了吧？”这个时候，米江族的族长咳嗽一声，吸引了众人注意，但见他语重心长地道：“有些道理，并非读书就能尽知的，有些人就算不读书，活的时间长了，照样也能有让人敬服的本事。今天的事，就算白先生给了你一个教训，好叫你知道什么叫谦逊，也就不算白来了。”

    另一边老族长也笑了，“来者是客，来者是客，老江何必说这种重话？没到那个地步，快请进吧，高高兴兴的日子，大家都高高兴兴的好。”

    米江族的族长同样换上一副笑脸，上前和老族长把臂言欢，勉强冲淡了之前剑拔弩张的气氛。他们再没提起之前的事，好像两边的对峙根本就没发生过一样，一团和气的叙旧之后，米江族族长和几个族老同刘恒打了招呼，领着垂头丧气的一群族人自觉走进了村中。

    至于其他前来庆贺的人群，眼见没了热闹，都觉得无趣，倒是对刘恒都多了几分关注。

    “这次多亏白先生的援手了，否则米江族怕不只让我们在众多邻友间出丑那么简单。”抽个空子，老族长连连感叹。其他村民更不用说，望向刘恒的目光满是星光，近乎崇拜。

    刘恒一笑，“这算什么事？只是斗嘴罢了，分个胜负都不容易，难道还能分出生死不成？”

    斗嘴？

    在一众哄堂大笑中，唯有照仲熙嘴角抽搐，从没想过这位白先生才思敏捷，明明是有学问的人，为何会对文道隐隐有种轻蔑之意。

    或许因为刘恒的表现颇为亮眼，有闹了个灰头土脸的米江族作为前车之鉴，后面赶来庆贺的各方人士都异常规矩，无论有仇还是没仇，都没敢继续借机闹事，让迎贺事宜进行得十分顺畅。

    待到赶来的人群越来越少，人人都放松下来，渐渐有了谈笑声，心思都开始飘到了眼见越发热闹的村子里，偏偏在这时候，村外不远处也传来了非同寻常的喧嚣声。

    “怎么回事？”

    坐镇的老族长面容郑重，立刻询问道，这样的喧嚣显然很不对劲，令人警惕。

    不多时，就有去更远处打探的青壮慌慌张张跑回来，那神情竟是前所未见的惊惶不定，“是，是……”

    “是什么？”照仲熙看出不对，顿时动用言术，厉喝道：“冷静下来，把话说清楚！”

    受照仲熙一喝，这青壮总算惊醒，脱口道：“是，是坊主！”

    忽然之间，整个村口都变得异常安静，然后骤然轰动，连老族长都惊得一蹦而起，“什么？坊主来了？”

    照仲熙同样心神恍惚，喃喃道：“坊主怎么会来了？往常不是派个副坊主来就完事了，怎么这次，连老坊主都亲自来了？”

    这模样，都不需要多说，刘恒也能感觉到一种风雨欲来的意味。

    平日里从不会来的坊主亲自到来，要说里面没有蹊跷，谁会相信？

    “快！快跟我去前面迎接！”老族长不愧是老族长，临危不乱，当即大喝一声，一马当先，朝前方大步迎去。剩下一群族老、村里有名望的人和青壮们手忙脚乱，同样不敢耽搁，也紧跟着快步朝前赶去。

    照仲熙已经从变故中重新清醒过来，还好想起了刘恒身体没有大好，赶紧搀扶他跟上了众人的步伐。

    “来者不善啊。”刘恒强撑着身体追上老族长，在老族长耳边低语提醒道：“关键是问清楚，这位坊主为何而来！”

    老族长眯了眯眼，微微点头，面容严肃，心里却是根本没有多少把握。

    一群人从听到消息就急急往前赶，等赶到离村子数里开外，总算迎头遇上了要迎接的队伍。

    这可谓是迄今为止，来得人数最多的队伍，乌泱泱满是人马，足足数百人。居中独有一辆马车，看似简单朴素，实则内行人才看得出来，质地考究非常，再配上簇拥的众多人马，才能衬托出如此庄重与威仪。

    “老坊主怎地亲自来了？”老族长快步迎到马车前，先行重重行礼，“老坊主要来，也该提前打个招呼，我们好准备准备，否则漏弊村屋，哪能让老坊主落足？”

    马车顿住，有一只纤嫩手掌掀开车帘，里面就探出个富贵老者的身影，把老族长扶起来，“哎呀我的老弟弟，怎么还给我来这套？你我都是几十年的老交情了，一见面还是给我行礼，你这是依旧没把我当自家人呐！”

    “这都是多少年的老规矩了，哪里改得了？”老族长憨厚笑道。

    那富态老者笑容明显灿烂了几分，又做出一副拿老族长没办法的样子，指着老族长笑骂道：“你啊，你啊，都这个岁数的人了，还没事就行大礼，也不怕子孙后辈们看了笑话你！”

    老族长呵呵笑道：“就算岁数再老，那也是老坊主手下的老工匠一个，别说这辈子改不了了，就算到了黄泉底下，一样该怎么样还怎么样！”

    “呸呸呸！”富态老者边呸边欲把老族长搀扶到车上，“什么黄泉不黄泉的，天伦之乐还没享受几年你就说这种话，也不嫌晦气！”

    老族长一副受宠若惊的模样，慌忙推拒，怎么说都不跟富态老者一并坐上车，“老坊主，老坊主！你这是折煞小老儿了，怎敢跟您同车，简直不知天高地厚！这么的，您就好好做车上，小老儿就在车边陪您说话，这样小老儿心里才能舒坦，您老就别为难我了！”

    见他推拒得格外坚决，富态老者“无可奈何”，又是连连指他，还是只能由得他了。

    就这样，马车继续前行，之前陪着马车停顿下来的人群才跟着继续前行。而前来迎接的村中众人和刘恒，没人再多理会他们，他们自觉地混入人群中，独有老族长在马车边亦步亦趋，陪着由丫环撑开车窗帘子而探出头来的富态老者叙话。

    “一个坊主，好大的气派。”刘恒轻叹道。

    这话让陪着他的照仲熙脸色急变，赶紧传音道：“白先生，慎言！”

    刘恒点头，终是再没多说了。

    实则刘恒心里的感叹，远比他嘴上来得更甚。

    曾经在他的认知中，这等坊主只是一家之仆，简单说就是一个世家出来的仆人，被外派到这等偏僻地方管着估计在世家里排不上什么名号的产业，注定在家仆里也不会是什么重要人物。在他去过的无数世家里，这样的仆人随处可见，面露卑微与小心，他甚至不会多留意一眼。

    然而以前的他哪里知道，这样一个家仆到了外界，到了自家“管辖”的地头，竟会有如此恍若帝王出行一般的派头？

    不仅家仆自己觉得习以为常，连相伴的人都不以为异，乃至于老族长甚或照仲熙，都如此噤若寒蝉，几乎把敬畏和紧张写在脸上，就更叫刘恒心觉惊异。

    如今所见所闻，真真让他又涨了一次见识。

    再往前去，临到村口时，更是人头攒动。无论哪个地方的来客，一听到消息就都争先恐后地出来相迎，对老坊主露出谦卑又讨好到极点的笑容，这等声势，实在叫人大开眼界。8)