华掌柜带回几个好消息。

    苏三起解的冲击太大，欲罢不能的观众占据太白居足足半个时辰之久，许多人转而向华掌柜订购玉堂春纸本，约略估计有三百本以上，连江宁城里赫赫有名，不学无术的公子哥们都掏钱订了几本。

    太白居的姜掌柜作主，未来只要唐寅有新戏上演，太白居出借场地分文不取，倘若唐寅愿意长期合作，他会负责说服东家重新装潢，依照唐寅的需要搭一个供京剧演出的舞台。

    「短期可以，长期的就不必了，一本万利的事，我们留着自己赚。」

    等到了杭州，才是唐寅大展拳脚的时候，连着戏台的酒楼，独栋的戏院，两者皆可，现在做得再多，等金兵杀进江宁全会变成一团泡影。

    「我也是这么认为。」

    华掌柜和唐寅想到一块去了，有同样想法不只他们。

    「金老爷托我带句话给东家，这门生意不准忘了他，东家出人出剧，钱和地方他负责，要您尽管去挑地点，买现成的改建，或是从无到有盖间新的，一定包您满意。王贤王公子也说要插上一股。」

    和唐寅熟识的人通通好看京剧的前景，争相参与。

    「天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。」

    唐寅饮酒吟道，颇有感怀世人盲目逐利的惆怅感。

    下一句却道：「有钱大家赚，金家、王家我都有大用，跟金老爷和王公子说，京剧有他们一份。」

    市侩地计算起金、王两家的影响力。

    高风亮节的读书人耻于言利，见唐寅开口闭口都是钱，梧桐老人有些不适应。

    「先生有空常来六如居坐坐，就会见怪不怪了。」

    小金灵笑道，唐寅的面貌越多，小金灵越是中意，像是永远挖不完的宝藏，不会枯燥乏味。

    「世人皆知有三教九流，错了，世上共有四教九流一海，金钱独一教，九流汇利海。」

    微醺，又是在家中，唐寅放开地说，千年后，几乎没有人不信奉金钱教，儒墨道法名阴阳，纵横、杂、农、小说家全是忠诚的信徒。

    「公子是个实诚人，老朽受教了。」

    梧桐老人肯认唐寅的直言不讳，活了一把岁数，各形各色的人他看过很多，敢说实话的人却少之又少。

    「谎话是说给外人听的，对自己人，伯虎只说实话。」

    唐寅敬了梧桐老人一杯。

    「少爷又再收买人心了。」

    秋香靠在小金灵耳边私语。

    「对啊，天底下就他最不实诚了，一肚子花花肠子，信他，迟早会被他给卖了。」

    小金灵把唐寅说得像是油嘴滑舌，华而不实的小人。

    「少爷这么坏，灵儿姐姐还喜欢他？」

    秋香反唇相讥。

    「被你们家少爷说中了，儿郎不坏娘儿不爱，奴家着了他的道，泥足身陷，逃也逃不开，等着万劫不复。」

    小金灵毫无矜持地说，这些话传了出去，小金灵会是他人口中不知羞耻的女人，她说得如此天经地义，勇敢面对自己的感情。

    过去，袁绒蓉会一笑置之，今天却莫名地心生向往。

    开了第三坛的桃花醉，唐寅终于露出醉态，在醉倒前，向在座的人告罪，由旺财扶着，脚步摇摆地走回房中歇息，秋香亦步亦趋跟在一旁，左一句留心、右一句注意，旺财被她喊得差点不会走路。

    东家走了，后宅不是下属该久留之处，华掌柜替唐寅送客，专车送梧桐老人返家，至于小金灵和袁绒蓉这两位美眷的去留，不是他能过问。

    剩下两人独处，袁绒蓉率先举杯敬小金灵一杯，感谢她戳破王姨的阴谋。

    「公子重要袁行首，奴家自然不会令他难做。」

    小金灵不是古道热肠的人，管袁绒蓉这桩闲事的出发点是为了唐寅。

    「过去姐姐多有不是，请妹妹海涵。」

    拿人手短，袁绒蓉主动示弱求和，小金灵爱称小，她礼让便是。

    「拌嘴归拌嘴，奴家知道自己比妳虚长一些，妹妹再这么说，是要继续和姐姐

    吵架是吗？」

    小金灵撩起袖子，露出莲藕般地手臂，作势要挥打袁绒蓉，说道：「我可不怕妳，只要妳别跟公子告状。」

    袁绒蓉看得出小金灵有心和解，先干为敬，娇声说道：「姐姐饶命，妹妹下次不敢了。」

    「怕了就好。」

    小金灵放下手臂，将酒杯倒满，一饮而尽。

    「过往的事不必再提，这一杯姐姐预祝妹妹名扬四海，誉满天下。」

    当苏三催红了小金灵的眼睛，小金灵便知袁绒蓉不可同日而语，无庸等到八月十五，明天之后，袁绒蓉即将登上花魁之首，再也没人能对她造成威胁。

    「有件事我一直想问妹妹，不知妹妹能否据实以告？」

    小金灵视虚名如浮云，另有在意的事。

    「姐姐但问无妨。」

    「公子对妹妹一往情深，妹妹真无动于衷？」

    小金灵替袁绒蓉倒了杯酒，问道。

    「姐姐何出此言，妳不是早已知我和唐公子之间并无私情。」

    允许小金灵成天往六如居跑，两人又亲密如斯，她和唐寅间使的障眼法，不攻自破。

    「我本也这般以为，但看见公子在短短几天里写完一本玉堂春，不眠不休地四处奔走，殚精竭虑，就为了救妳出火海，实难相信公子对妹妹毫无情愫。」

    她所知的袁绒蓉，一旦发现男人倾心于她，一则接纳，二则间壁清野，不给对方丁点的期待。以为唐寅担心袁绒蓉与他划清界线，以假乱真，隐瞒心中思恋之情，不忍心爱人的一厢情意打了水漂，替他示爱。

    误会大了，唐寅一时疏忽，漏将玉堂春的来由说给小金灵听，小金灵想当然尔地，以为书是为解袁绒蓉的燃眉之急所写。

    倘若真是如此便好了。

    这想法像是一块陨石势不可挡撞进袁绒蓉的脑海里，炸裂开来，发现自己竟然奢望能得到唐寅特殊对待，袁绒蓉头皮发麻，心烦意乱。

    把袁绒蓉的傻愣当作无感，小金灵用手指转动空酒杯，酒杯在桌面快速旋转时，她突然从上方按住，杯子乍然停止。

    「妳啊，看起来聪明，其实笨得很，傻子才会放过了别人求也求不到的福份。」

    小金灵觉得袁绒蓉聪明反被聪明误。

    当头棒喝，敲醒了袁绒蓉。

    没错，唐寅早有腹案，预先写好以名妓苏三为主角的玉堂春，风尘女子的身世背景大多相同，关键在于谁能先被唐寅看上，雀屏中选，在他的巧手下变身为苏三。

    玉堂春的故事太动人，京剧的扮相、唱词、身段，样样都是一时之选，新颖至极，在唐寅一连串的炒作下，没有不成功的道理，她不过恰逢其时，在对的时间、地点碰上唐寅，因祸得福。

    缘分即是福，她要眼睁睁看着这份福气消散吗？

    迷惘时，秋香跑了过来，向小金灵求助：「灵儿姐姐，少爷叫妳进去帮他捏个几下，舒舒乏，说我都按不到酸处。」

    「我这就去。」

    唐寅的依赖，像是天大的喜讯，小金灵张开笑眉说。

    看着小金灵轻盈欢悦地走向唐寅卧房，连映在地上的影子，都带着笑意的背影，袁绒蓉用细如飞蚊，重似沉铁的声音说了一个字：「不。」