意识恢复时，唐寅并没有急着睁开眼睛，装作昏迷，静心聆听周围的动静。

    身处在陌生、带着恶意的环境，想要保全自身，甚至是脱困，充足的信息不可少。

    手脚被严实捆绑在椅子上，全身莫名地使不上力，附近没有人的气息，所在的地方又闷又热，脚踩的地方干净平滑，估计是在室内，除此之外，毫无可用的讯息，落入孤立隔绝的困境中。

    等了足足一刻钟后，确定四下无人，唐寅重新取回视野，四周昏暗，唯一的光线是挂在门外的灯笼所照入。

    过午时碰上张大虎，如今天色已黑，可见下手的人力道之重，想要提前叫醒他，方法多得是，譬如一盆冷水，什么都不做就把人关押起来，无非是两个原因。

    一是掳人勒索，去要了赎金，正在等候回复，另外则是奉命擒拿，下令者至今未到，他们不好自作主张，于是便将他搁着不予理会。

    倘若是一，六如居唯一知道小金库钥匙藏在哪里的秋香，一收到勒索要求会立刻与绑匪商议如何将人赎回，片刻也不会耽误，绑匪早该进来叫醒自己。

    这种事夜长梦多，早早拿钱走人才是正办，除非绑匪不是为了钱，而是受人指使。

    唐寅判断是后者，索要赎金得有人在他们手里的凭证，检查了一下，随身物品一样没少，连他不离身的折扇都被丢置在两步之遥的桌子上，这群人不是为了谋财，而是为了其他原因而来。

    犯罪的动机无非是金钱和仇恨，往私怨方向想，他近期得罪的人就是王姨和洪大官人，再远一点便是文太冲。

    在同一时间内，王姨和洪大官人不约而同找人整治他，撇去张大虎不说，做生意的人难免和黑白两道有瓜葛，像洪大官人这样做古玩珠宝的大商贾，即便没堂而皇之地收受过贼赃，也帮人代销过几样来路不明的黑货，认识几个江洋大盗，这些人当洪大官人教训他是举手之劳。

    唐寅希望一切正如他所猜测，因为洪大官人只是想出口气，而与文太冲关系匪浅的人，绝对会杀他而后快，以报这段不解的血仇。

    谜题在丑僧人和飞刀客再次露面有了解答。

    「别装了，我知道你醒了。」

    一听见脚步声，唐寅继续装昏。

    身为江湖人，这些诈人的小伎俩丑僧人见多了，从呼吸声的强弱便能判断出唐寅清醒与否。

    停下脚步，和唐寅抱持一定的距离，飞刀客手底银光乍放，扣住一把刀，做好应变的准备，唐寅敢妄动，刀子会马上贯入咽喉中。

    被识破了，唐寅撑起软垂在肩膀的头颅，张开笑脸迎人：「大师好眼光，我就知道瞒不过行家。」灌迷汤，讨好，顺便松懈丑僧人的戒心。

    「大什么师，要不是我师傅非得我剃度，发誓皈依佛祖才肯授艺，谁愿意在头上烫戒疤，穿这身破烂衣服。」

    丑僧人并非真和尚，守着与授业恩师的誓约，以僧人身份行走四海。

    「总得有个称呼吧。」

    名字、外号都行，有对话才能沟通，唐寅要从中获得化险为宜的转机。

    有飞刀客盯场，丑僧人上前检查束缚唐寅的绳索，确定上头没有被松动，或是割裂的痕迹，从墙角拉过一张椅子坐下，用那张不忍卒赌的脸与唐寅面对面说：「也好，让你做一个明白鬼，你爷爷我叫南石当，道上人称火佛爷，打昏你的，是断云刃蔡行青，我们都是牛首山寨的好汉，受了委托专程下山要你的狗命。」

    递出一张催命符，宣告唐寅死刑。

    唐寅并不慌乱，扭了扭手腕，依然使不上力，一直处在昏昏沉沉的状态，想来是被人下了会令肌力衰退，像是神经肌肉阻断剂之类的药物。

    「以一个白面书生来说，你的力头不小，预防万一，我喂你吃了一颗龟叟化筋丸，六个时辰内你是有力提不起，有劲无处发。」

    南石当花重金购卖的秘药，专用来克制武功比他高强的对手，要不是看过唐寅洗练刺出气势万钧的王霸之枪，怕他以蛮力挣开绳索，误伤本来要亲自审问他的贵人，南石当才舍不得用在唐寅身上。

    「龟叟化筋丸，谁取的名字那么难听。」

    唐寅不能接受吞服名称不雅观的药丸。

    仰天叹道：「谁来告诉我，我到底吃了什么？」

    被当成空气，南石当恼羞，站起，把唐寅的头扳正，光光秃的顶上青筋浮现，质问道：「你以为随便一个人，就能买到毒医赤龟叟的药吗？我可是花了大钱，又帮他杀了一个仇家，他老人家才肯割爱一小瓶。」

    辛苦得来的妙药被唐寅看不起，南石当恨不得将他撕成两半。

    「说了你也不明白，龟这个字无论如何不能和首、头之类的字匹配。」

    头上粗糙长着厚茧，隐隐飘着血腥味的大手，只要对准颈关节一扭，唐寅就会命丧黄泉，杀人对南石当不是难事，唐寅也没有心存侥幸，而是越到绝路，人越显得超脱，横竖不过是一死，他又不是没死过，与其卑微地求生，不如任性一回。

    「要是被别人知道，我吃了龟……什么，化……什么的，我还不如一头撞死。」

    唐寅引以为耻，羞愧地没脸见人。

    原打算跟唐寅说个几句话，问一问文太冲的事，就送他上路，却在一颗药丸上纠缠不休。

    龟叟化筋丸化在酒水里，无色无味，中毒之人，任他武功盖世，内力似海深厚，亦无用武之地，江湖中人多有忌惮，闻之色变，但在唐寅口中，好似肮脏至极的秽物。

    南石当不服气对着蔡行青问道：「药名有什么不对劲？」蔡行青念过几年私塾，是寨子里少数通文墨的人，南石当找他求援再正常不过。

    在一旁听着他们的对话，见唐寅如丧考妣的模样，蔡行青也暗自酌磨，实在想不出龟叟化筋丸这名号响当当的奇药，有何不妥之处？

    「不要中了他的缓兵之计，一刀了结了他，我们好回去寨子里复命。」

    蔡行青生性实际，围攻能快点取胜，就绝不逞英雄单打独斗，所以才会在南石当与唐寅对决时介入，这回也不例外，反手拿刀，大步向前，一刀切向唐寅的咽喉。

    「急什么，他跑得掉吗？」

    刀势在半途中断，南石当挡在唐寅身前。

    「你不是想知道打落你最后一把飞刀的班得麒，如何栽在他手上的吗？」

    话意里，他们与文太冲那帮子人并不对盘，至少蔡行青和班得麒之间有嫌隙。

    「人被烧成了那个鬼样子，一定中了他的奸计。」

    唐寅吃了一惊，他们见过班得麒，代表那场大火中至少有一位幸存者。

    「说的是啊，但他是怎么中招的？别忘了班得麒除了震天闪之外，还有狡狐这个称号，那时这个小鬼才十五、六岁，竟有办法把他耍得团团转。」

    南石当挑起蔡行青的好奇心。

    蔡行青冷哼了一声，撤刀，往后退了两步，维持警戒，放手让南石当与唐寅周旋。

    「班得麒还活着？」

    唐寅问，这个人有武力、有脑袋，又与文太冲情同父子，留下他后患无穷。

    「担心他来找你报仇雪恨？算你这小子运气好，赤龟叟医了他那么久，还是半死不活，要不是赤龟叟说，我真认不出他是谁？你也够狠的，弄得他面目全非，生不如死。」

    南石当在赤龟叟的医所见着班得麒。

    「说说，你怎么摆平文大当家、班二当家的？」

    切入正题，相对地，等有了答案，便是唐寅赴死之时。

    「告诉你们也不打紧，不过得用条件交换。」

    唐寅用有限的筹码谈判。

    「横竖今天你是死定了，老老实实回答，本佛爷担保不会让你吃太多苦。」

    合作，南石当会给唐寅适当的尊严。

    「阿贵和阿梁没事吧？」

    唐寅不予理会，径自发问，对于一个死过一次的人，他对这次重生充满感激与珍惜，并不想轻易丢掉性命，却不代表他能抛下为他出生入死的忠仆于不顾。

    「本佛爷不杀无名小卒，等你死后，我就放他们回江宁。」

    南石当给了明确的承诺。

    「可以说了吧！」

    执意要追根究底。

    「别拿什么前辈高人来搪塞本佛爷，萧老五信你，我可不信，班得麒嘴里可是不断地重复喊着一个唐字，不是你还会是谁。」

    提前堵住唐寅用来呼悠人的说词。

    「我用水和一大桶的尿浇了他们，趁他们自乱阵脚时下的手。」

    作为回报，唐寅说出重创班得麒的方法，隐瞒了对付文太冲的伎俩，巴望着在南石当和蔡行青两人身上故技重施，救自己脱离险境。

    「敬酒不吃，吃罚酒是吧？」

    内容荒谬之极，南石当唰地给了唐寅一个巴掌，让唐寅尝尝戏弄他的后果。

    南石当手劲大，唐寅脸颊烫辣，浮出一个大红手印。

    唐寅像是不知痛似地，缓缓地将头摆正，平眉、凝睛，不怒不恼地说道：「我说的一字不假，你不信我也没有办法。」

    他说的是实话，只是不够全面，尿是用来提炼白磷，将蒸馏后呈现白色膏状，在常温下会自燃的白磷，抹在马的鬃毛上，燃烧后，骑在马背上的人受到火势波及，本能会往溪边奔去，而磷碰到水会产生放热反应，加速燃烧，并且释放酸性剧毒，担任前锋的班得麒和一干手下在溪水哀嚎时，埋伏在一旁的唐寅，冲出来朝他们泼洒白磷，就看见一个一个越稍越烈的火人，在浅溪中翻滚，跳着死亡之舞。

    随后而来的文太冲见状，追赶唐寅为属下报仇，却不知唐寅早准备了下一步，等着请君入瓮。

    唐寅的镇定令南石当迟疑，撇过头看了蔡行青一眼，蔡行青精于察言观色，是分辨人说话真假的老手，

    南石当见蔡行青一脸诧异地点头，明白唐寅的话有其真实性，既惊又愕地继续问道：「说仔细一点。」

    其中必然有猫腻，南石当想挖出真相。

    唐寅就怕南石当失去兴趣，断然对他下杀手，人一被勾起好奇心，就没有那么容易停止。

    「你们知道过方腊在杭州藏了一大笔宝藏吗？」

    入草为寇，过着喋血生涯的人，深黯杀人放火金腰带这个道理，说再多，不如诱之以利。

    众人皆知，第一批攻进杭州的朝廷兵马，所得是一座已被搜刮一空，仅剩无数饥民的空城，方腊等人伏法，财宝却不知去向，这些年包括方腊余孽在内，暗中寻宝的人不少，全都一无所获，是让人想着便眼红，确有其事，无从证实的传言。

    「废话，有谁不晓得的吗？」

    南石当厌恶唐寅顾左右而言他，张大嘴，像要吃人似地吼叫说。

    「我有宝藏的线索。」

    唐寅说。

    香饵刚丢出，南石当和蔡行青就像是两条饿坏的食人鱼，贪婪地游了过来。

    「就凭你？」

    南石当哈哈大笑。

    在讲究寒窗苦读的古代，一个专注于学问的读书人，除了书里写的，见识比大门不出、二门不迈的闺秀，强不到哪里去，如何能得知风骚一时的方腊，刻意隐藏起来的秘宝，更别说当时的杭州城乱得一塌糊涂，兵荒马乱之际，保命都来不及了，谁有心思注意财宝的转移。

    按理，笑完后，南石当应该回到正题，继续逼问唐寅如何用水和尿，解决了班得麒

    「你去过杭州吗？」

    南石当却咬了饵，把班得麒抛在一旁，蔡行青更是收起了刀，竖直耳朵听着。

    「我出身杭州，方腊进城时，我和贺家家主关在一块，亲耳听到方腊问他，城里有没有可以藏物的私窖。」

    不吊胃口，唐寅直接了当地说出，编撰好的谎言。

    「贺从禾？」

    蔡行青一喊出名字，唐寅便知他咬住了饵，目前只是浅浅一口，还不到拉钩的时候。

    「贺大老爷说有，而且是贺家世代相传，仅有家主知悉的地下库房，他愿意献给方腊，条件是方腊得放过贺家全族，只要方腊答应，他负责带路，事后会自尽永远封口。」

    唐寅绘声绘影地说着，人事时地物样样不缺，增加可信度。

    「方腊说要考虑考虑，隔天一早就到牢房提走了贺大老爷。他们一走，兵卒便将牢里的人丢进用来埋死人的大坑灭口，我命大，被埋在最上面，趁晚上一场大雨，从烂泥里爬了出来。」

    描述的活灵活现，叫人不相信也难。

    不等南石当问，唐寅接续，把他们最想知道的事道出：「贺大老爷知道自己命不长久，一晚上睡不着，看见我还醒着，又是个孩子，就把藏在衣服夹层里的地图交给我，请我转交给贺家子孙，或许是想到我也难逃一死，打消念头将图收了回去。」

    「图，你记住了。」

    蔡行青按耐不住问了。

    「我画了个大概，藏在一个谁也找不到的地方，放过我，藏宝图我双手奉上。」

    示敌以弱，等待反击契机来到。

    「有图在手，你为什么不自己去取？」

    蔡行青介入，南石当让出位置。

    在寨子里的排名，蔡行青大过于南石当，为寨子办事，向来由他拿主意。

    「藏宝处要是凭我一人之力就能占据，方腊会把东西往那塞？我本想过几年凑齐人马再去挖宝，现在命都快没了，金山银山我也不看在眼里。」

    做出为自保不惜一切的姿态，取信于蔡行青。

    蔡行青低头，将手扶在额上，像是思考，眼神飞快朝南石当瞟了一眼，两人搭档办事多时，默契十足，南石当立刻接话。

    「受人之托，忠人之事，牛首山既然接了单子，万没有中途罢手的可能，不过若你所言属实，或许我能向大哥求个情，赏你个三刀六眼后，放你回江宁。」

    「石头你疯了，出尔反尔，以后还有谁会跟咱们做买卖，今天非杀了他不可，藏宝图我们再慢慢找。」

    蔡行青扳起脸孔，抽刀甩腕，一道银光笔直朝唐寅飞来。

    光闪同时，南石当弹臂出指，在唐寅右眼前一寸处，夹住飞刀，刀身在他指头颤晃晃地摇动。

    为求脱身，唐寅全神贯注，蔡行青使眼色的瞬间，唐寅便捕捉住。

    他们要唱一出黑脸、白脸的戏码，唐寅奉陪到底，闭眼、缩起脖子，扯着喉咙叫道：「好汉饶命。」装怂到底。

    蔡行青、南石当相视一笑，内心均想吓住了唐寅，还怕他不就范，等藏宝图到手，再杀他不迟。

    南石当将飞刀往地上一扔，哐当一声，唐寅怯懦地睁开眼。

    「九哥听弟弟一言，有了这笔财宝，擎云寨的兄弟们就不用再干杀头的营生，这是大功一件，大哥知道了，不但不会怪我们自作主张，还有褒奖你我一番。」

    只见南石当唱作俱佳劝说蔡行青。

    「佛爷说的是，这笔不义之财，有能者得之，我唐伯虎对天立誓，只要两位英雄愿意放伯虎一马，伯虎必当结草衔环报此大恩，如有违背，愿遭天打雷劈，死无全尸。」

    发下毒誓，赶紧让这场烂戏落幕。

    「让我想一想。」

    蔡行青假装沉思，在屋里踱步，一副天人交战样。

    唐寅细不可见地抽了抽嘴角，发出哀声说道：「久闻牛首山的好汉武艺高强，义气干云，平日惩奸除恶，劫富济贫，老百姓一说到擎云寨全是一个劲叫好，北梁山、南擎云的名号，无人不知、无人不晓，国难当头，民不聊生，正需要诸位义士大力襄助，有钱好办事，有了这笔金银，招兵买马不成问题，有朝一日必能大展拳脚，创出一番轰轰烈烈的伟业，您是做大事的人，何必被伯虎和他人区区的小恩小怨绊住手脚。」

    南石当暗自发笑，擎云寨以打家劫舍、杀人越货闻名，恶名昭彰，官府派兵剿了两次，他们化整为零，打散在江宁府各地作乱，闹得百姓不得安生。

    剿不成只能抚，翁彦国接纳方知林的建议，派了江湖渊源深厚的萧千敬出面做说客，以不在江宁府犯事为条件，对牛首山睁一只眼闭一只眼。

    梁山泊为了博名声，多少会做点好事，擎云寨可是坏事做绝，要不是真慌了，唐寅哪会将两边相提并论。

    奴颜婢色至此，可见他吓得魂飞魄散，为求生，包括尊严在内，什么都能抛弃，最是好摆布。

    「大哥跟我们说过好几次，成大事不拘小节，九哥就听弟弟这一回，他要是两面三刀说浑话骗咱们，弟弟将他五马分尸，大卸八块。」

    瞪着唐寅的眼睛恐吓。

    「伯虎绝对不敢，两位的大恩大德伯虎铭记在心。」

    唐寅使劲地点头，这时一道人影闪过窗纸。

    习武之人五官灵敏，纵然背对门窗，蔡行青机敏感受到不对劲，正要回头察看，唐寅挤出剩下的力气，连人带椅摔落着地，口里大呼：「东西就藏在添夏村桃花桥墩柱的暗格里。」

    唐寅不知来人是谁？但深夜潜行，不告而至，与南石当、蔡行青两人必定是敌非友。

    敌人的敌人就是朋友，不管黑影来意为何，唐寅都要为他打掩护，即便这人只是个寻常飞贼，也要用藏宝图诱得双方厮杀一场。

    南石当、蔡行青不会让他人分一杯羹，必除之而后快，而乱才有活路。

    果不其然，蔡行青将注意力移到唐寅身上，一息之差，一支竹筒顺利戳破窗纸，送了一道红色轻烟进房里。

    「忘生尘，九十九仙。」

    以收集毒物迷药为乐，对毒医、蛊门知之甚详的南石当，一闻到牡丹的甜香，反射说出自己所中的毒，随即支撑不住，倒卧在地。

    蔡行青手行如鞭，扬刀要射，身子却酥软如泥，瘫滑跪倒。

    见到竹节的那一刻起，武侠小说和电影里的画面冲上眼帘，知道接下来会发生什么事，唐寅屏住呼吸，闭上眼睛装昏，伺机而动。

    强烈的睡意袭来，眼皮像是被焊住似地睁不开，惊觉到南石当口中忘凡尘，竟是双效型的强力麻醉药，除了经由呼吸道，还能透过皮肤接触，剥夺人的自主行为能力。

    超出唐寅所熟知的现代医学理论，却更贴近于武侠小说，对无孔不入，防不胜防的奇毒的描述。

    「小说诚不欺我。」

    唐寅昏厥时窃窃私语地说，脸上泛着欣慰的微笑。