当三人走到后院门口的时候，正好听见了梅云晟的一番话。

    楚敬连不由得又是一皱眉。

    梅云晟见到楚敬连，赶紧施礼，说道：“见过楚员外。”

    丁漫楼也急忙给楚敬连施礼，说道：“见过楚员外。”

    楚敬连急忙向众人引荐：“这位就是我扬州知府柳大人。”

    声音刚落，院里的人全部跪了下来。众人齐声说道：“叩见大老爷。”

    柳敬宣说道：“大家快快请起，快快请起。”

    柳敬宣见大家相继站起，这才继续说道：“本官到此，只是想看看这敬贤书院经营得如何。不想这里如此热闹，所以特地前来看看这清静之地为何变得如此喧哗。”

    楚敬连的脸色更加尴尬，但是他并没有说话，眼睛盯着梅云晟。

    梅云晟会意，上前一步说道：“学生梅云晟，叩见知府大人。”

    柳敬宣上下打量了梅云晟一番，微笑说道：“先生刚才一席话，真是发人深省啊。”

    柳敬宣转头，冲着不远处的陈桥欣轻声说道：“看阁下也是老师，不知对于梅先生的高论有何想法？”

    陈桥欣仗着胆子走上前来，对这柳敬宣躬身一揖，说道：“草民陈桥欣拜见柳大人。”

    楚敬连看到陈桥欣，脸上不易觉察地抖动了一下，扫视了一下周围，发现郭冲也站在场中，脸上的神情更是复杂。

    陈桥欣看看楚敬连，干笑了两声，继续说道：“梅先生说的乃是高论。只是我与我家兄弟皆是普通人，境界还远远不到，所以不知该说些什么，实在惭愧。”

    柳敬宣笑了笑，对着郭冲说道：“那这位兄台是如何看呢？”

    郭冲逛荡了一下两只大眼，略带委屈地说道：“我就是个做饭的，是个粗人，不懂什么大道理。我觉得只要人吃得饱，穿得暖就行了，哪有那么多的规矩可讲。”

    柳敬宣点了点头，向四周环视了一番，然后点手叫过一名年幼的学生。

    那名学生大约七八岁的样子，衣服还算干净，只是上面补丁摞着补丁。

    柳敬宣和颜悦色地问道：“你叫什么名字？”

    学生立刻脆生生地答道：“我**树，李春树。”

    柳敬宣微笑问道：“你觉得梅先生说得对吗？”

    这名学生眨了眨眼睛，说道：“我觉得梅先生说得很对。既然来书院学习，当然是要刻苦成为有学问的人，事事怎能马虎。”

    梅云晟听到这句话，十分满意地捋了捋颌下的胡须。

    柳敬宣瞅了瞅周围的学生和老师，问道：“大家都是这么认为的吗？”

    众人都不约而同点了点头。

    柳敬宣转头问萧让：“那先生您是如何看呢？”

    萧让略一沉吟，说道：“梅先生说得有道理。人生在世，如白驹过隙，来去匆匆。所以我们无论做什么都应该倾尽全力，力求最好。才不枉在这世间走这一遭。”

    柳敬宣最后将目光落在了楚敬连的脸上，微笑问道：“那楚员外，你意下如何呢？”

    楚敬连急忙摆手，说道：“草民驽钝，在大人及众先生面前哪敢妄言。我只是觉得很多事情很难分出对错黑白，实在复杂得紧。”

    柳敬宣点了点头，然后再次冲刚才的李春树说道：“这衣服是你母亲缝的吗？”

    李春树朗声答道：“是的，大人。”

    柳敬宣问道：“书院没有给你们发丝绸制的衣服吗？”

    李春树疑惑地反问道：“书院会发吗？”

    梅云晟脸上的笑容开始消失。

    柳敬宣问道：“假如每人都发丝绸制的衣服，你母亲的衣服你还穿吗？”

    李春树开始犹豫地说道：“能穿丝制的衣服当然再好不过了。但是我这件衣服我妈缝了好长时间，扔了它我觉得母亲会伤心的。”

    院子里的人都开始沉默，梅云晟的脸色变得十分难看。院子静得仿佛能听到彼此的呼吸声。

    柳敬宣拍了拍李春树的肩头问道：“春树，你知道这间书院的名字吗？”

    李春树点了点头，说道：“知道，叫‘敬贤书院’。”

    柳敬宣继续问道：“那你知道为何起名‘敬贤书院’吗？”

    李春树又点了点头，说道：“知道。敬贤就是以圣贤为榜样读书学习。”

    柳敬宣满意地点点头，然后说道：“你答得很好，但不知何为圣贤？”

    李春树这次也沉默了，他挠了挠头说道：“我不知道。”

    柳敬宣转身看向梅云晟，说道：“不知先生可否教我？”

    梅云晟的脸色已经非常难看，虽然他在极力压制着自己的情绪。

    他想起了前些日自己奚落林道宏的一幕。

    那日棋圣输给柳敬宣的消息传遍扬州城，梅云晟特地前往林道宏的草庐。林道宏自始至终没有说一句话，但是最后梅云晟临走，林道宏却开口了：“我虽棋艺不精，但识时务。他日你若遇到柳敬宣，小心吐血而亡。”

    今日柳敬宣一开口，很明显是来驳斥自己的。柳敬宣光是知府的身份就压了自己一头。而他的话中更有一张大网向他袭来，梅云晟感到一股无形的压力。

    梅云晟斟酌再三，说道：“在下对圣贤二字也是稍有感悟，不敢妄言。”

    柳敬宣笑笑说道：“梅先生大才，不必客套，但说无妨。”

    梅云晟勉强笑了笑，说道：“既然大人有命，学生恭敬不如从命。学生认为才智超凡者入圣，品德高尚者为贤，不知学生说得对不对？”

    柳敬宣点头称赞道：“梅先生说得很对。但不知这圣贤二字梅先生更看中哪个字？”

    梅云晟脱口而出说道：“当然是贤字。”

    柳敬宣问道：“为何？”

    梅云晟仰起头，朗声说道：“教书育人，当然是先让学生懂道理，守礼法，成为一名贤者。”

    柳敬宣继续赞叹：“梅先生说得极是。那先生您最推崇的贤者是谁呢？”

    梅云晟不假思索地答道：“当然是颜回。孔子曰：‘贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。’”

    院中众人均是频频点头，对梅云晟投去赞许的目光。

    而梅云晟则自己心里清楚，自己正在掉入柳敬宣的大网之中，十分痛苦。只是这么多人在看，怎么也要挣脱出来。