骑田岭自古为湘粤要道，地势险要而又多民族混杂，沟通郴州南北，是除灵渠以外，岭南与中原之地勾连的重要通道。

    而吕璟带着剩余的牢城都保甲，已经在骑田岭中绕了三圈......

    “田保副，派人随时警戒周围情况，一刻钟后我们出发，该回去了。”

    洗掉手臂上血液结下的痂，吕璟笑着开口说道。

    他们在大山中已经耗去七日光景，来回的奔波和昼夜不停的高度警戒，终于等来了北返的机会。

    “是，大人。”田魁应了声，自去安排保甲们四散探查。

    他们如今暂时停歇在一片河谷地域，周围群山林立，已经算进入了蛮族的地盘内。

    不过幸运的是，他们暂时还没有与蛮族接触，同时瑶人们也越来越懈怠，后面应该也不会再接触那些茹毛饮血的生猛家伙。

    清凉的溪水拂过面颊，吕璟整个人都感觉舒服不少，溪水边的保甲们也都三五相聚，有说有笑。

    正在此时，河谷入口处突然传来一阵兵器出鞘的响动，紧接着就是呼喊声传来，田魁第一时间大步冲了过去。

    “牢城都集合！”吕璟喝了一声，手中长刀握紧，起步朝前奔去。

    其余保甲们也在这一刻瞬间进入战斗状态，列队紧紧跟在吕璟身后。

    如果在这狭窄的河谷遭遇敌人，对这段时间以来仗着灵活性顺风顺水的牢城都而言，无疑将是一次巨大打击。

    “都保正大人，弟兄们抓住一个鬼鬼祟祟的家伙！”田魁的声音自河谷外传来，紧接着就见他提着一个衣衫褴褛的家伙走了进来，身后两个保甲默默跟随。

    “各自休息，半刻钟后准备出发。”虚惊一场，吕璟首先示意保甲们散去，随后才向田魁走去。

    “怎么回事？发现有其他人踪迹了吗？”

    田魁摇了摇头，一把将手中那昏迷过去的家伙放下，示意身后的保甲上前解释。

    “大人，我们兄弟沿着山势向南侦查，这小子突然就冒了出来，说了一堆莫名其妙的话语。”

    “后来我们就想着不能这么放走他，准备先带来让大人您决断。”

    “这小子瘦瘦弱弱的，刚才在谷口还想趁机逃跑，直接让我一刀打晕了过去。”两个保甲你一言我一语，终于大致讲明了情况。

    “奇怪的话语？他说什么了？”吕璟低头往下看了一眼，被保甲们打晕的这小子确实很瘦弱，衣衫也是破破烂烂，沾满泥土和鲜血的印记，只是装扮上，却不似瑶蛮二族之人。

    “这小子被我们兄弟抓住，就一阵疯言风疯语，还说自己是苏大学士的儿子，简直瞎扯！”

    另一个保甲也轻啐了一口，开口说道：“还说自己有个小师弟哩，郴州城一等一的有钱有势，只要我们把他带过去，就不缺钱财。”

    “狗屁！长着就是个穷酸样！这天下姓苏的多了去，难道都是苏大学士的儿子？”

    两个保甲还要继续说下去，却被田魁一个眼神制止，讪讪的笑了笑，知道自己废话太多了。

    “他叫什么？”吕璟心中大致已经有了判断。

    “苏过，好像还有个表字叫叔党......”两个保甲没敢多说，简单回应道。

    吕璟忍不住沉默了片刻，随后褒奖了两人一番，就示意他们先去休息，目光再度落在那昏迷的人身上。

    “别装了，我知道你醒了。”强忍着脸上的笑意，吕璟开口说道。

    地上的身影依旧一动不动，就在此时，一旁的田魁忽然拔出了长刀，直接就向那身影砍去！

    叮！刀锋撞击在石块上发出凌厉声响，原本昏迷过去的家伙却接连滚了三圈，这才躲过了这一击。

    “小小少年，心狠手辣。”知道装不下去，苏过干脆拍了拍身上泥土站起，衣衫虽布满污垢，气势依旧充满文雅。

    “你说你叫苏过？”吕璟示意田魁后退，开口问道。

    “正是在下，你那两个家仆太过蛮横，实在无礼，不过我还有要事，就先离去了。”说罢，苏过起身就要离开，却被一柄长刀又逼了回来。

    吕璟在原地坐了下来，朝苏过示意一下，接着问道：“令父是苏学士？怎么会流落到这里来？”

    “当然，眼看冬季将过，我担心老父受不得烟瘴之苦，所以来这山中采摘肉桂备用，没想到遭遇了蛮族兵马......”苏过说的条条是道，吕璟心中却已经要几乎忍不住自己的笑意。

    平心而论，这家伙表现的不错，片刻之间就为自己找好了托词，又亮明身份，凭苏轼在这里的声名，换做旁人大多也不会为难。

    “你在郴州城有个小师弟？”

    “自然！小师弟姓吕，单名一个璟字，这几年郴州城的新鲜玩意少不了他的手笔，郴州官府和军方都和他交情匪浅，你若是能护送我前往，必然少不了你的好处！”

    苏过斜眯了一眼周围的情况，怎么看怎么觉得自己应该是进了山贼窝了。

    田魁在一旁面色不愉，提到就想教训这胡言乱语的小子一下，却被吕璟挥手阻止。

    “带他下去换身衣服，一会你就随我们出发，我与你那小师弟交情匪浅，一定将你带回郴州城中。”吕璟笑着说道。

    苏过神色一喜，虽然心里仍有怀疑，还是躬身行了一礼，在田魁的带领下往谷内走去。

    吕璟扭过身去的刹那，脸上的笑容已经遮掩不住，真没想到，他和苏过会以这样的方式相遇！

    自从李俊传来他的消息后，吕璟也没少拜托州府打探他的消息，秦观更是日夜为他担忧，生怕师长苏轼遭遇老年丧子之苦，陈师锡不用说，心中就没安生过。

    结果却一直找不到他的消息，谁知道竟然这么鬼使神差的找到了他。

    “书生一个，还要以身犯险，害大家担惊受怕，就当教育你了。”轻哼了一声，吕璟心情大好，恶趣味又上来了......

    当然，没告诉苏过自己的身份还有其他考量，吕璟想近距离观察一下，这个各方面最近接苏轼，被称为小坡的苏过，究竟如何。

    半刻钟后，牢城都收拾停当，伴随着吕璟一声令下，绕过眼前的山峰，回身向北进发。

    至于苏过，换了一身保甲装束的他还有很多不适应，手中兵器更是分外沉重，但也没有多说，显然心中还保持着警戒。

    队伍开始向北行走，吕璟派出了保甲中最为灵巧的人四散侦查，确定周围环境的安全。

    瑶人们确实已经放弃了寻找牢城都的下落，行走了上千米，吕璟几乎连个瑶人的影子都没有看到。

    但吕璟并没与放松心中警惕，他很清楚排山瑶寨天长公对自己的恨意，纵然那些龙头和其他瑶人暗地里不配合，那家伙也说不定会有其他的手段。

    队伍中半数的人都被他派了出去查探情况，同时尽量减少白天的行走，不断分析瑶人们的动向......

    两天的光景一闪而过，在吕璟带领下，牢城都已经向北顺利行进了足有上万米，距离离开大山已经指日可待。

    苏过这段时间日子也过的滋润了许多，虽然周围保甲们对他依然爱理不理，但通过不厌其烦的试探，他还是确定了一件事情，这支队伍确实和自己那小师弟交情不浅。

    确认了这个，苏过也就放心下来，神色间也没了往日里的戒备和警惕，再次风度翩翩起来。

    兴致到了，也会即兴填几首诗词，吟唱出来，偶尔博得保甲们几声喝彩。

    只是一直暗中观察他的吕璟很快发现，每到独处之时，苏过神情中总有莫名的担忧浮现......