陆澄和易安随着婷婷和周绵走进西区边缘的“桃花寺”。

    这是一座旧唐佛教寺庙，以每年春天盛开的桃花著称本城。论起这座庙在圈内的地位，根本不能和陆澄故乡的古刹“台山寺”相提并论。只是市口好，是幻海西区市民拜佛烧香最近的去处。

    ——陆澄曾经在末镇“鉴宝”过A级咒术书《灵光秘殿真形图录》的一个残页，他从此知道，旧唐神灵在上古的面貌和近几百年来的面貌相差巨大。

    那些还没有隐遁，仍然在接受香火，回应人们祈求的旧唐神灵，不再会用远超凡人理解极限的面目出现。

    那些九头九尾、蛇躯鳞身的恐怖神灵真容只能保存在吉光片羽的上古典籍里。

    如今的正神往往假借道貌岸然、让人亲切的形象显现。

    寺庙里一座笑容可掬的布袋和尚，或许就栖息着一尊本来面目可以让凡人理智值归零的神灵，也可能栖息着“青帝使者”。

    当然，假作真时真亦假，无论是崇高的怪物，还是友善的人形，都是神灵的面相。也正因为是神灵，才有无数张皮肤与时俱进地契合信徒的心愿。

    “桃花寺”里中规中矩，鎏金的罗汉菩萨佛祖塑像一应俱全，但陆澄的契刀没有测出任何灵光了。

    庙里一切神佛陆澄一概不拜，毕竟他连自己的‘真神’上级‘白帝’都没拜过。

    陆澄就转到庙里的财神殿，跟着周绵一道拜了拜殿里拿青龙偃月刀的红脸财神，烧完香，又捐了一百银元。

    ——毕竟陆澄也是“商人”嘛。为了咖啡店全伙调查员的生意兴隆，一定要拜管发财的神。

    一命二运三风水，四积阴功五读书。

    像他这样自有商铺，不缴房租的小业主都会把咖啡店开到倒闭，陆澄可绝不承认自己缺乏“商人”的才能，就是财神拜得少了。

    把桃花寺所有的神像都遛了一圈，婷婷向陆澄摇头，她毫无感应。

    陆澄想，那个“青帝使者”或许会给婷婷提出困难的还愿要求，但绝不会让婷婷无法还愿

    ——做了工程但没有收到尾款的是“青帝”，可不是婷婷。

    婷婷在这里没有遇到让她的“青帝印记”有感应的神像，那这座桃花寺就不是对的地方。

    那就再换一家庙看看。

    依照易安的巡游路线图，婷婷驾驶雪铁龙又经过五座幻海市的小庙，都没有收获。

    临近中午，婷婷的汽车开到北区，希律人聚居区“摇篮桥”一带。

    ——易安调查过幻海市地方志和年鉴，附近有一座“下海庙”，是几百年来幻海市出洋船民向“海神”祈求保佑的神庙。

    他们在“摇篮桥”希律人开的“黑马咖啡馆”吃了中饭，但凭这家咖啡馆的几块三明治填不饱少年周绵的肚子。

    陆澄就带周绵去下海庙周围的小吃摊买肉饼，顺便先进入了下海庙。

    这时候，幻海的天气又变得很阴沉，开始飘毛毛雨。

    前朝闭关锁国，厉行海禁，这座“下海庙”的香火大为衰落。但是，这座神庙至今仍然存在，只是萎缩成了一座只有九间殿的小庙——还是比末镇一间殿的土谷祠规模大。

    下海庙崇拜的神灵十分独特，神座的珠帘后面，是一个容貌姣好、神色温柔的年轻女神铜像，好似一朵白莲花。

    但这一朵白莲花般的女神却穿着旧唐皇帝那样的龙袍，戴着九旒的冠冕，在幻海市这片门可罗雀的弹丸之地称孤道寡，显得有些滑稽。

    陆澄的契刀检测到神像的灵光反应。

    ——这尊有几百年历史的铜像是C级二千泉的灵光物，陆澄立刻直觉到这是神明降灵的依凭物。

    ——哪怕不是婷婷寻找的“青帝使者”，这也是一座有故事的神像。

    陆澄想爬到香案后面的神座，直接接触，用“鉴宝”读取灵光神像上面的思念。

    但他环视殿里的两个庙祝，他们的眼睛也紧盯着陆澄，唯恐殿里少了什么东西。

    陆澄就当着殿里庙祝的面，填写了一张五百银元的支票，扔进香案的功德箱里。

    然后他向两庙祝道：待会还有两位女客一道向‘海神’进香。五百银元，不成敬意。只是进香时不要让外人打搅。

    两个庙祝识趣，捧着有支票的功德箱出去，关上殿门，随便陆澄怎么样。

    少年周绵冲着两个没节操的庙祝的背影摇摇头。

    陆澄已经爬上了神像的底座，手触海神龙袍下的脚踝，发动“鉴宝D”，显出了自己二成猫眷化的真容。

    ——他读到，铜像上的灵光不但有制作匠人的心血，也凝聚着前来祈求的渔民、船工和海商的心愿。

    他还读到几百年里一个又一个神灵和祈求者交易的故事：保佑远洋的有情人顺利、保佑海上的风暴停歇、保佑海里的怪物遁去……

    “鉴宝D”不够读完这座C级海神铜像上的所有故事，但足够理出一个大概的轮廓。

    那个制作神像的匠人给这件灵光物注入了一千泉的灵光，另外一千泉是膜拜者们许愿和还愿的结余。

    这是一种浮动灵光量的灵光物，通常是供信徒崇拜的偶像形态，敞开吸取信徒的心念，上限就是C级品的万泉灵光极限。

    土谷祠庙祝周绵的叉和银项圈也是这类。

    旧唐百姓和这位旧唐神灵的关系就像做买卖那样朴实，毫无半点故弄玄虚的假大空。

    这是典型的旧唐正神做事风格。

    祈求者每贡献一次许愿的香火，神像的灵光就会涨上一分。等祈求者再次还愿，神像的灵光再涨一分；

    而每当神像显灵一次，同样会损耗从信徒心念凝聚的灵光。

    这是一个管理上的问题，就像陆澄开咖啡馆一样得考虑收支的平衡。

    如果神灵显灵的消耗大于祈求者许愿和还愿的奉献，这座小庙也会像陆澄的咖啡店一样开不下去。

    其实，铜像后面的神灵并不需要回应每一个祈求者的愿望，实现一小部分，就能吸引其他祈求者香火。

    绝大部分的愿望也并不一定需要神灵参与，凭借着那些祈求者个人的奋斗和科技的进步就能自然而然的实现，但神灵却能白拿一份还愿的香火和灵光。

    神像上的灵光是一段不断涨落的历史。香火越旺，神像的灵光越强，香火越衰，神像的灵光也稀薄。

    到了陆澄这个年代，绝大部分传统航海的难题并不需要海神保佑就能实现。

    ——现在唐国的渔民、船员和商人有工业社会的轮船可用，好像已经征服了海洋。

    他们现在考虑的只是如何发财的问题——他们用的大多是泰西大航路公司和东瀛人的轮船，靠海为生的唐国人并没有赚头。

    这个问题，恐怕不是“海神”能解决的。

    所以，在经过了前朝的海禁和现代航海业的飞跃后，已经没有多少人来这里朝拜“海神”。

    越是接近现在，陆澄从这尊铜像读取到的膜拜者身影越是稀少。

    ——现在这尊铜像上二千泉的灵光，还是半个世纪前祈求者与神灵交易之后的残存。

    “鉴宝D”结束，陆澄读不出更多的信息，他只看到无数善男信女许愿和还愿的场景，始终没有看到神灵显形，显出真正的面目。

    只有等婷婷本人来确认。

    毕竟，这只是一座上转下达的神像。具体的任务，古时候这个神灵也该有在人间的行走处理吧。

    至于现在还有没有这位海神的行走，反正刚才两个用五百银元就能收买的庙祝绝对不是。

    陆澄从铜像底座下来，“鉴宝D”结束。

    海神殿的殿门也打开一道缝，易安牵着婷婷的手走进来。

    外面的毛毛雨开始下大，两个女生合用一口长柄雨伞。

    ——这段时间婷婷经历了易安严厉异常的旧戏训练，精神力和体力都有大幅长进，学到的调查员知识也比从陆澄本人这边学到的多得多。

    但婷婷好像也有点得了斯多哥尔摩综合症，对体罚她最深的易安，感情反而越好。

    两个女生算是享受完了黑马咖啡馆的甜点，记起正事来。

    “我确认这尊铜像后面有一位虚境旧唐正神，几百年来一直很安全。

    ——婷婷，你用心祈求，确认是不是‘青帝使者’。

    有事我会罩着你。”

    陆澄向婷婷道。

    婷婷照他的话，在香案前的蒲团上，诚心诚意向“海神”祈祷。

    这个E级乐师整个人进入了一种对外界置若罔闻的冥想状态，这是陆澄从来不认识的婷婷，她是怎么能坐定下来的？

    他轻轻问易安，是旧戏训练的结果吗？

    “嗯。我叮嘱婷婷现在扮演的是一个用心祈求和倾听的角色。她克制了自己的平常人格，照着那些闺门旦静如处子的模板在演。”易安道。

    “演得自己也信自己是了？”陆澄道。

    “假作真时真亦假，这是乐师‘扮演’的基本功。我教得还不错吧。”易安道。

    这时陆澄和易安停了交谈，他们见到婷婷眉心的那枚红痣变得时隐时显，而婷婷本人呢喃起来，

    “我看到了一尊神灵——是一位帝王装扮的女子，就像铜像那样。

    但她始终背对着我，无论我如何呼唤，她也不理睬我。”

    陆澄和易安互望——婷婷迈出了解决问题的第一步，和这位海神的沟通能使得“青帝印记”变化，这位海神和“青帝”必然有联系。

    陆澄道，“那呼唤‘青帝使者’的名字。”

    婷婷道，“——‘青帝使者’，我来到这种‘海神庙’还愿进香，您要我奉献的香火是什么？”

    她接着又摇头道，“神灵仍旧背对着我不说话。”

    这时黄猫却从陆澄的领口钻出来，收拢爪子的猫掌打着陆澄的脑袋

    ——“猫和你都是‘白帝’的手下。”

    陆澄也想到了这件事

    ——他是拥有“白帝舍利”的“白帝行走”。

    二成猫眷化的陆澄，能在定海卫的古寺里直接感受到江南长城上拥有“青帝舍利”的林洋的存在。

    在这两个正神舍利浓度都极高的行走的潜意识里，两尊旧唐正神从古老时代起就存在基底性的非理性对抗强烈到了极点。

    ——“白帝”和“青帝”在旧唐的历史上从来不共戴天。

    而在婷婷祈求“海神”之前，首先接触铜像的是“白帝行走”陆澄。

    陆澄为婷婷排除了铜像潜伏的邪神可能，但同时“鉴宝”的陆澄也在无意识之间被铜像后的“海神”窥视，就像陆澄鉴宝猛虎卣时被馗神注视一样。

    ——是否，“海神”已经确认了自己是“白帝行走”？

    如果，这位“海神”真是“青帝”的臣僚，那婷婷的老板，“白帝”一脉陆澄反而成为了婷婷顺利还愿的障碍！

    “‘海神’，我的确是‘白帝行走’，‘青帝’厌恶的行走在人间的猫眷。

    ——但是，您是慈悲仁爱之神，几百年来保佑过无数善良的百姓，您不能伤害我无辜的妹妹婷婷。

    我会代她还愿，完成‘青帝’的一项委托，无论是多么苛刻的委托。”

    ——陆澄也和婷婷并排，在蒲团上向那“海神”的神像祷告。

    ——在他读取的铜像思念里，这位白莲花女神从来没有伤害过人类，即便遇到心术不正的恶徒也只是默然忍受。

    然后，2D商人陆澄拿出了自己的《及时雨菜谱》，开始填写起一份将与神灵签订的D级百泉“魂约”。

    陆澄等待“海神”的回应。

    “那位‘海神’向我转了过来，我看到了她的面容，好像是……

    ——呀，‘海神’禁止我描述她、绘画她——我只能在心里保藏她的面目。

    ——老板，她的使者来临了。”

    婷婷忽然道，她从蒲团上跳起来，仿佛依旧在一个梦里，转身推开海神殿门，跑进外面交加的风雨里。

    易安忙拿起雨伞，紧跟着受到神启的婷婷。

    陆澄跟着冲进了风雨里，还有他的小弟周绵。

    “欧！——欧！——”

    阴云密雨里响起海鸟破空的叫声。

    在一间海神殿的檐角，停着一只孤单的海鸥，红嘴红脚，体长50厘米。

    陆澄的契刀测到——C级三千泉缚灵海鸥，‘海神’的使者！

    在屋檐下，陆澄打开了《及时雨菜谱》的契约，

    D级百泉魂约《还愿契》

    ——陆澄：向“青帝”代还婷婷奉献的还愿香火，完成“青帝”的一项委托。

    ——“海神使者”：（请填写委托）。

    那红嘴海鸥飞下了海神的殿堂，用鸟爪在陆澄《还愿契》的“海神使者”一栏留下了唐文的委托和画押的爪印。

    “——杀死幻海城隍，限期三月。即日起，‘子不语’会指引‘白帝行走’。”

    海鸥缚灵画押完毕，又飞了开去，飞向幻海的市中心。

    《还愿契》开始生效。

    陆澄叫婷婷开动雪铁龙，跟紧那只自称“子不语”的海鸥缚灵。

    ——这是海鸥缚灵是下海庙的地缚灵，但它的飞行范围是整座幻海市。8)