夏国，江州城之中，尽是山雨欲来，大战将至的沉重气氛。

    如今的局势，江州郡治下大半州县，皆已沦陷云国手中。二十余万云军，齐齐兵临城下。这夏国疆土腹心，诸郡通衢之地的江州郡，眼看便有沦陷之像！

    城内官衙之中，夏国官吏无心办差，甚至有近四成的地方吏员，在云军围城以来，便直接缺了每日的应卯，不知所踪，导致现下江州城行政体系，也只能勉强维系运转。

    昔日繁华街道之上，如今更是少有人迹。偶尔看见几道身影，也是背负大包小包，携老扶幼，匆匆离城避难的百姓。

    唯一没有被云军封锁的东城门处，此时反而显得“热闹非凡”。

    出城奔逃的百姓汇聚于此，将这里挤得水泄不通。拥挤之下，便有怒吼交骂、惊慌失措、妇孺哭嚎之声交织一起，在城门之处响起。

    往日威势极重，让百姓们避之不及的朝廷官员车架，此时也被一群慌乱无比，再也顾不得其他的百姓给堵在了城门之处，进退不得。

    而就在此时，西南招讨司衙门之中。

    身穿全幅崭新甲胄，打扮光鲜，颇显威仪的齐默，依旧镇定地端坐主位之上，手中奋笔疾书。

    在他将手中密函写完，吹干墨迹之后，齐默方才慎之又慎地将密函交到了身边亲卫的手中，沉声吩咐道：

    “将此密函，送回金陵城，亲自交到陛下御前！”

    亲兵闻言，神色触动，嘴唇喏了喏，一时之间竟然不敢伸出手去接。

    如今江州城之中，朝中大员、各衙门主官皆已撤离。军械辎重，也都尽量运了出去。整个城中，也便只剩下了两万不到的兵马，坚守着城防。

    局势至此，江州城显然已是无法坚守。

    再结合此前，齐默立下死守江州城的军令状，那眼前这封交给亲兵的密函，想也知道是齐默自己的绝笔信。

    亲兵犹豫了许久，方才低声劝道：

    “侯爷，您已经尽力了。便是如今撤离，陛下也绝对不会责怪的……”

    云军一心夺城，根本没有将江州城困死。东城门处，依旧任由夏军进出自如。齐默若是想要撤离，根本不是一件难事。

    但此时的齐默，却是神色坚定地摇了摇头。

    当初因为他一念之差，导致永州城破，西南防线崩坏之时，他便自觉无颜回金陵城，心中已有死志。只因但是西南局势败坏，为朝堂安危计，他只能按下求死之心，勉强主持大局，维持局势。

    而现在，江州城城破在即，他怎么可能会听从手下劝谏离去？

    亲兵有意还想要劝说，便听到大堂之外，传来了一阵脚步之声。

    循声望去，宫英纵此时恰好站在堂外。

    齐默见状，当即挥了挥手，郑重地道：

    “去吧，莫要耽搁了！”

    亲兵闻言，嘴唇一颤，不由叹息一声，猛地俯身跪倒，重重叩首，然后转身快步离去。

    齐默舒出一口气，朝堂外站着的宫英纵挥了挥手，道：

    “宫先生，还请进来吧！”

    宫英纵点了点头，缓步走到大堂之中，沉声道：

    “圣旨已下，我将调往京中御前效命。今日前来，乃是与侯爷辞行。”

    齐默并不意外地点了点头，道：

    “宫先生才能出众，确实应该前往京城，为陛下、大夏献计献策，才不算辱没！”

    尽管此前宫英纵所献诸多计策，无一成功，但其才能，确实已经被夏国高层看在了眼中。

    诸多计策尽皆失败，也只能怪云国得天地钟爱，能臣猛将、英才贤士层不出穷。大军兵锋更是锐不可当，所向睥睨……

    宫英纵沉默片刻之后，又沉声道：

    “临行之前，侯爷若有什么想要交代的，在下必全力相助！”

    齐默闻言，眼眸一垂，低声喃喃道：

    “我虽无能，但从军多年，为国效力，奔波边疆，亦有苦劳。陛下重情重义，一定会善待我的家人，我没有什么忧虑。撤离兵马的部署，我也早已交代清楚了，对朝堂国事也已经尽心尽力了，没有什么可交代的……”

    宫英纵闻言，微微点头，俯身一礼，转身就要离去。

    而这个时候，齐默却好似猛地想起了什么一般，当即开口道：

    “等一下！”

    宫英纵脚步一顿，连忙转过身来，道：

    “侯爷想到了什么？”

    齐默眉头紧紧皱起，凝重无比地道：

    “永州城之败，虽因我一念之差，导致城破。但我怎么也想不通一件事，明明当时永州城中，大军戒备森严，巡查不断。云国的暗探，为何就能够那么轻易地在城中挑起动乱？”

    宫英纵闻言，微微一愣，旋即也皱起了眉。

    暗探暗探，有个“暗”字，那自然便是上不得台面，只能在暗中搅弄风雨的。

    云国的东厂、粘杆处，平时手段凌厉，无孔不入的也就算了。但在永州城之战时，夏军接管城中防务，戒备森严，将永州城置于军中监控之下。云国的暗探又是凭什么，在永州城掀起风雨的？

    “侯爷想说什么？”宫英纵凝声问道。

    齐默沉吟了许久，沉声道：

    “请你查清楚永州城城破当夜，云国暗探到底是通过什么路子在作乱。只要查清楚这个，应该也就能够解释，为何云国暗探能够在我大夏境内如此猖獗了！”

    宫英纵闻言，眼神一眯，低声道：

    “那时永州城中，还有谁人能够随意行走城中？”

    “当时管控极严，永州官府出具的文书亦不管用。除了帅印、令箭，也就唯有军中校尉以上军官能够随意行走了……”

    听到齐默所言，宫英纵却是眼神一厉，语气低沉地道：

    “不，应该还有一支人马……”

    说到这里，宫英纵挥了挥身上的锦缎绣衣，露出了腰间的绣衣使腰牌，沉声道：

    “永州绣衣使！”

    齐默闻言，瞳孔一缩，露出惊骇无比的神色。

    绣衣使者，云国东厂、粘杆处的结合体，夏国皇帝亲军，为皇帝耳目，暗探遍布天下。朝野秘闻，难逃绣衣使监控。大夏罪案不论大小，都得先入绣衣使档案，再由廷尉接管。

    如此权势重大的机构，云国能够将手伸进永州绣衣使之中，那其他地方的绣衣使呢？这可比云国之前，渗透夏国朝中多少衙门都要恐怖！

    想到这里，齐默声音猛地一高，道：

    “此事事关重大，一定要严查到底！我立即再书信一封，述说其中关键，由你亲手交到陛下手中！”

    宫英纵闻言，微微拱手，当即道：

    “请侯爷放心！”

    齐默二话不说，急匆匆地再次写下一封书信，郑重地交代了宫英纵手中。

    而就在此时，便有将领快步走入大堂之中，单膝跪倒在地，急声道：

    “启禀大帅，城外云军射来羽箭书信，通告城中将士，明日正式攻城，彻底困死城外四门……军中将校见云军最后通牒，士气低落，甚至有将士逃离城墙！”

    江州城地处通衢之地，身后皆是夏国领地，夏军稍稍后退便撤入夏国境内，根本难以追击。所以云军如今，也只能想着尽快攻下眼前这座江州城。

    之前围三缺一，是为了给夏军、城中百姓留活路，使他们不至于起死守江州城之意。

    而此时的最后通牒，也是为了打击夏军士气，让守城的夏军将士自觉为弃子，不愿死守。

    齐默听到手下将校禀报，眉头皱起，然后缓缓站起身来，看向宫英纵，沉声道：

    “你尽快离开吧！我这便要亲自前往，坐镇城墙，以尽力稳定军心士气……”

    宫英纵闻言，也不再多言，只是深深地看了齐默一眼，然后便带着齐默的亲笔书信，转身快步离去。

    齐默深吸一口气，一甩身后披风，亦是在亲兵的簇拥之下，前去坐镇军中。

    当日，江州城中夏国官吏、大半百姓，撤离一空。

    第二日清晨，旭日初升之时，二十余万云军精锐尽数出动，将整个江州城困死。亥时未至，喊杀之声，便已经响起在江州城外。

    攻城器械齐齐出动，箭矢投石如雨纷纷落下，云军将士悍不畏死，奋勇冲杀。四面齐攻，江州城摇摇欲坠。

    主帅齐默，亲领兵马巡视城墙之上。哪处城墙段云军攻势凶猛，局势危急，他便甘冒锋矢，领亲兵上前厮杀。云军攻城几日，他便几日未曾下过城墙，吃喝拉撒皆在这里。

    齐默心怀死志，一腔忠勇热血，死守城池，固然值得世人赞叹。

    但可惜，撤走大部兵马的江州城，如今满打满算不过两万兵马。为了给朝廷保留几分元气，这留下守城的兵马，还多是地方郡兵。

    云军二十余万大军，惶惶大势碾压而来，纵然江州城城高池深，也难以抵挡。

    大军攻城七日之后，江州城外城被破。齐默身负重伤，却依旧咬牙带领残余兵马退守内城，顽强抵抗。

    攻城第十一日，夏军士气散尽，彻底溃败，内城告破。

    齐默身中箭矢十余支，甚至已经难以起身作战，却依旧带领着身边亲兵，退守西南招讨司衙门。苦守半日之后，齐默自觉大势已去，趁夜散去亲兵部众，引火自焚。

    是夜，西南招讨司火光冲天。

    江州城，破！

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    云国中庆城，皇宫，宣政殿之中。

    百官齐聚，萧承身着帝袍冕冠，升殿大朝会。

    近侍冯保手持圣旨上前一步，朗声宣读道：

    “应天顺时，受兹明命，大云皇帝诏曰：

    非贤罔乂，得士则昌，聿求经济之才，爰授弼谐之任。今科进士者，智崇而虑远，器博而用通，包深厚之训辞，蹈高明之善学。

    赐进士出身，赐进士服，入各部观政六月，方实授朝中官职。尔其罄乃一心，熙予庶绩，君臣相正，勿忘献纳之规。

    钦此！”

    殿中，一众身穿大红袍的新科进士，当即俯身跪倒在地，齐声恭贺道：

    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    因为科举舞弊案，今朝科举足足推迟了三个月。地方官学加急推免，使得这场科举，终于赶在了年末出了殿试结果。

    龙椅之上，萧承十二旒冕冠遮住面孔，让人看不清他的神情。

    但从他微微上翘的嘴角，却是能够看出，此时的萧承心情极为愉悦。

    只有萧承能够看到的金手指面板之上，此时正显示着一众新科士子的属性。

    两年多的时间，云国朝堂之中科举进士出身的官员前程如何，天下人有目共睹，已得百家士子之信任。

    虽然今年冒出了科举舞弊案，但终究被朝廷察觉阻止，也算得上无伤大雅。

    是以今朝科举进士，不论数量还是质量，都比前两年科举的结果高上许多。新科进士诸多属性，平均值皆在七十左右。

    要知道，在当初萧承掌权，云国朝廷经历了数轮清洗之后，满殿文武百官属性过七十的，也不过双手之数。

    而更让萧承高兴的，是此时的金手指面板之上，还有两个名字，显现出异样光彩，夺目显眼异常！

    【辛弃疾，南宋官员、将领、文学家，豪放派词人，有“词中之龙”之称。

    出生时山东已为金人所占，青年时参与耿京起义，领五十骑于大军之中，擒杀叛徒张安国。后回归南宋，献《美芹十论》《九议》等，条陈战守之策。因朝中主和派当权，屡遭劾奏，数次起落，最终退隐山居，抱憾病逝。

    武力92，文学97，智慧90，道德93，年龄21，统御86，政治72，魅力89，忠诚100，野心25】

    【陈庆之，南朝梁名将，出身寒门，少为梁武帝萧衍随从，常与梁帝彻夜对弈，深受信任。

    其善待士卒，颇富胆略，擅于把握战机。初领军临战，便率部击败北魏兵马。公元528年，陈庆之率七千白袍兵伐北魏，经历四十七战，平定三十二城，所向无敌，最终攻克了北魏都城洛阳。

    武力30，文学70，智慧92，道德80，年龄19，统御89，政治75，魅力80，忠诚100，野心37】

    －－－－－－题外话－－－－－－

    嗯，陈庆之的战绩还是有点争议的，但看其战绩也绝对称得上名将。

    其实以前遇到这种人物的属性问题，我都是直接推到游戏设定上，与作者无关。但奈何，我竟然没在游戏里找到陈庆之……

    所以，只能一切以我文中设定为主了！

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